Сибирские огни, 1967, № 12

воногие ребятишки, немытые, непричесанные, продымленные у костров. У одной из юрт был откинут войлочный полог, заменявший дверь. Туда и пригласил гостей качинец с серьгой в правом ухе. Перешагнув порог, Ульянов и Крупская остановились, оглядывая убогое убранство жилья, в котором пахло горьким дымом, кислым мо­ локом и невыделанными овчинами. Впереди, над супружеским ложем, застеленным войлоком, висела икона Николая Чудотворца, потемневшая от пыли и очагового смрада. Рядом — кусок бересты с перьями филина. Вероятно, от дурного глаза. Над костром, на высокой решетке сушились в дыму тонкие плитки сыра. Слева на стенке — шомпольное ружье с длинным стволом, с деревянными сошками для упора. Тут же древ­ ний, видимо дедовский, лук с единственной стрелой. Справа от костра хлопотали две женщины, старая и молодая, в их длинных косах, переки­ нутых на грудь, позванивали медные монеты. Старуха постелила на женской половине телячью шкурку и, взяв На­ дежду Константиновну за руку, потянула туда. Для мужчин хозяин юрты раскинул белый войлочный коврик по другую сторону очага. Соси- патыч привычно поджал ноги калачом. Владимир Ильич, не сумев так, опустился на колени. Надежда Константиновна, поправив длинное платье, присела на корточки. Она то с любопытством оглядывалась на женщин, то через костерок посматривала на мужскую половину. Что же будет дальше? А Иван Сосипатрович, словно позабыв о них, разговари­ вал о чем-то со своим приятелем на его родном языке. У самой стенки стояла кад^а, по соседству с ней — высокий кожа­ ный мешок с раздувшимися боками. И в кадке и в мешке что-то клоко­ тало, бурлило. Качинец спросил деревенского гостя, чего он хотел бы выпить для начала, кумыса или айрана? —- Ишшо спрашивать! — рассмеялся тот . — Простокиша, ядрена- зелена, у нас дома есть. Кумысу душа просит! Молодая хозяйка, отгоняя мух, вынула овчинную затычку из гор­ ловины кожаного мешка, взболтала палкой молочную жидкость, и в пе­ реполненном турсуке заклокотало, забурлило еще сильнее: в юрте пове­ яло свежестью. Сунув руку в горловину мешка, женщина черной, как земля, пропитанной жиром, деревянной чашкой зачерпнула белого ши­ пучего напитка; благоговейно склонившись над костром отлила немнож­ ко в жертву огню и только после этого подала мужу. Он с некоторой торжественностью преподнес чашку Сосипатычу. Тот, как полагалось, отпив глоток, передал Ульянову. «Выпьет Володя?! —Надежда смотрела широко открытыми глаза­ ми.—А не будет ли ему с непривычки дурно?» Владимир Ильич, глядя в чашку, говорил как бы сам себе: — Пенится кумыс! Видать, умело приготовлен! — И через костер — успокаивающим тоном.—Мне, Надюша, доводилось пробовать, когда мы жили в Алакаевке. Башкиры привозили. Приятный напиток! Когда чашка была опорожнена и снова наполнена, качинец подал ее Ульянову из рук в руки. «Вторую?!— чуть не ахнула Надежда.— Без всякой передышки!» Владимир успокоил ее многозначительной улыбкой: «Теперь мы с тобой знаем ритуал качинского угощенья!» Он, пригубив, с поклоном предложил чашку чести и внимания сво­ ему другу, уже успевшему не раз проглотить слюну. Сосипатыч взял чашку обеими руками; выпив всё до капли, смачно обсосал усы. Дошла очередь до гостьи. Приняв чашку из рук молодой хозяйки, / 9>