Сибирские огни, 1967, № 11

— А вон, смотри-смотри,— лебеди! Видишь? — Да. Парочка. Остались на гнездовье. — Правда? Посмотреть бы птенцов. Наверно, белее снега. — Сосипатыч говорит — серые. До второго года. — Все равно — лебедята! Тут Надя невольно отвлеклась от заманчивой картины. — Ты, Володя, извини...— Оперлась на его плечо и одним каблуком постучала о другой.— Песок набился. Он помог ей снять ботинок. — И другой — тоже,— попросила она. Но мелкие песчинки цепко пристали к чулкам. Пришлось, чтобы об­ тереть ноги, спуститься к маленькой полянке, покрытой молодой травой. Тем временем Дженни вспугнула какую-то пичугу и бросилась вдо­ гонку. Оголтело трепыхались ее рыжие уши, качался распушившийся хвост-«перо», краса всех сеттеров. Владимиру едва удалось остановить ее и подозвать к себе. — Так ты, глупая, всю дичь распугаешь! — Шлепнул собаку по хол­ ке, взял на поводок и тоже спустился к зеленой полянке. Надя уже успела отряхнуть чулки и снова надеть ботинки. Рядом с нею чернело старое кострище. Сохранился таганок — гиб­ кая березовая палка, воткнутая наклонно в землю. Володя сказал: много раз на этом месте ему доводилось варить обед. С Сосипатычем. Иногда с Проминским. Сели возле кострища. Дженни легла между ними, свесив за губу розовый, будто обсыпанный росой, язык. Поглаживая атласную, струя­ щуюся под пальцами, шерсть собаки, Надя расспрашивала о селе. Ей хотелось подружиться с местной интеллигенцией. Володя покачал го­ ловой: — Какая тут интеллигенция?! Поп да дьякон. Ну, еще учитель. — Ты ставишь учителя в один ряд с попом. Не ошибаешься? — Рад бы ошибиться, но факты — упрямая вещь. А поживешь — сама увидишь. — Когда-то в тетрадках «Друзья народа» ты писал о вреде старых иллюзий общего демократизма нашей интеллигенции. — Ну, что же, иллюзии, Надюша, остаются. И деревенской интел­ лигенции предстоит сделать выбор: кто не захочет быть вольным или невольным приспешником буржуазии, тот встанет на сторону сельского пролетариата. — Как сказал Некрасов: «утлый свой челнок привяжет к корме большого корабля»? — Вот-вот. А утлый челнок учителя первое время я видел возле поповского берега. — А теперь? — Пока еще качается на волнах иллюзий. Правда, нынче он уже не помогал попу собирать пасхальную ругу. — Постеснялся ссыльных? — Возможно. И, к счастью, он женился удачно. В карты уже не ду­ ется. И пьяным его не вижу. Надя пошевелила старые головешки. Владимир достал перочинный нож, настрогал из сухой палочки щепочек и вмиг разжег костер. Потом сел на свое место, погладил Дженни и продолжал: Была у меня одна примечательная встреча с учителем. На свят­ ках. В воскресный день возвращаюсь с прогулки. Гляжу — возле моста на обеих сторонах Истока стоят мужики, как две черные тучи. Древняя 24