Сибирские огни, 1967, № 11

На террасе, обращенной в глубь огороженного участка, посмеива­ ясь, стояли Асеев, Лиля и Осип. В их ногах сидел новый член семей­ ства — маленькая бульдожка Булька. Слыша смех, она задирала круг­ лую грустную морду с тупым черным носом и косилась шаловливым глазом, всем свойм видом присоединяясь к смеху. Крохотный обрубок хвоста в это время ходуном ходил по половице. Посередине террасы стоял длинный стол, который служил и для еды, и для модной игры «пинг-понг». Сейчас он получил еще одно пред­ назначение: на нем были разбросаны игральные карты, а утолок рас­ писан мелом. Ждали проигравшего Маяковского, который во гневе отправился за расплатой. — С Володичкой страшно играть,— оправдывался Асеев.— Он не понимает проигрыша, как равной с выигрышем возможности в игре. Он понимает это, как несправедливость или катастрофу. Николай Николаевич знал, что говорит: по части обыгрыша Маяковского у него был крупный опыт. Он так же был королем покера, как Маяковский — королем бильярда. — Вот пусть и воспитывается,— несколько жестко сказала Лиля. Еще вроде бы ничем не нарушилась вялая тишина, но Булька рывком подняла задик с половицы и, работая обрубком хвостика, ки­ нулась за угол дома, к калитке. Там она тявкнула ласково и нетерпе­ ливо и вдруг залилась лаем на самых высоких нотах. Поверх забора, между деревьями, двигалась голова Маяковско­ го. Она двигалась как-то рывками, то поворачивалась затылком впе- .ред, то приостанавливалась. И донесся к даче бархатный бас, напе­ вающий без слов марш торреадора. Мотив иногда сбивался, бас по­ кряхтывал, но потом снова входил в бодрый такт, разгоняя тишину с помощью режущего слух булькиного аккомпанемента. Маяковский отпихнул калитку, Булька отскочила, совсем захлеб­ нувшись от возмущения: в калитке появилась вытянутая, с выпучен­ ными кровавыми глазами, коровья морда. Маяковский держал ее за рога, шзк велосипедист держит вывернутый руль. Он втащил корову, отпустил ее и хлопнул ладонью по тяжело вздымающемуся боку. Булька, заметив, что все хохочут, перешла с сердитого голоса на веселый и заплясала вокруг коровы, то и дело по­ глядывая на людей, заручаясь их поддержкой. Ошалелая корова, растопырив ноги, опустила к земле рога, не зная, от кого уж и защищаться. В расчете? — гордо спросил Маяковский. — В полнейшем! — развел руками Асеев. — Выгони ее сейчас же,— сказала Лиля.— Она тут нагадит. Ее хоть покормить надо,— сказал Маяковский и пошел на дачу. Осип поймал расходившуюся Бульку и взял на руки. Она тявкнула напоследок обиженно и высокомерно. Маяковский поднес корове хле­ ба и морковки, но та испуганно мотнула рогами и тяжело отскочила боком. Видите, Колядка, из-за вас я поссорился с коровой. А зачем это мне надо? Пришлось гостью выпроводить без угощенья. Маяковский с ви­ новатым видом послушал быстрый топот копыт по утрамбованной до­ рожке вдоль забора Вернулись на террасу, к разбросанным картам, и Маяковский об­ реченно спросил: 104