Сибирские огни, 1967, № 9

За одной из таких деревень с белыми заборами машинист резко затормозил. Не- подалеку от путей, за узкой полосой, уставленной в копешки ржи, тянулось большое по­ ле, засеянное цветущим люпином и клевером. В наступающих сумерках желтый люпин виден был издалека: он как будто еще светился ярким солнцем. В одну минуту вагоны опустели. Мужчины и женщины сбегали с высокой насыпи, дети скатывались с нее, как с ледяной горки, разрывая и без того сильно поношенную одежонку. Они валялись в траве, словно жеребята, набивали карманы щавелем и заячьей капустой. — Ты посмотри, что я нашел! — надрывался Казик. Среди картофельного поля он обнаружил грядку брюквы. Вырвал одну и помчал­ ся в вагон. Ирма нашла огурцы, а Марыська — капусту. Взрослые были, целиком погло­ щены клевером. Женщины жали его серпами и сразу набивали в мешки. Несколько мужчин принесли из вагонов косы... Клевер цветет розовым и бордовым; сверху цветы уже немного подсохли. Давно не было дождя, но, должно быть, земля здесь добрая, клевер вырос высокий, густой, так что даже не взять его горстью. Коси, жни быстрей, набивай мешок, хватит на ве­ чер! Видишь тот картофель; беги в вагон за мотыгой, только скорей, а то машинист выходит из терпения. Что скажут крестьяне, которые его посадили? А мы у них много не возьмем, только-только, лишь бы-лишь бы, что-то же должны мы есть, скотина го­ же. Человек должен помогать человеку, иначе погибнешь. Не каждый, правда, так ду­ мает... Паровоз коротко, предостерегающе свистнул. От деревни надвигалась толпа; она была видна на фоне еще светлого неба. Люди шли напрямик, самой короткой дорогой. ■ В их руках мерцали фонари. — Что им от нас нужно? — С луны свалился? То, что ты у них забрал! — Они должны с нами поделиться! У нас ничего нет, все отняла война. — А разве их это касается? Сытый никогда еще голодного не разумел. — Что я, виноват? — Ни ты, ни они. Война все перепутала; дураков больше нет! Каждый заботится о себр, а не о других. Он уже столько раз делился, что самому ничего не остается! — Сматываемся в вагоны, пока есть время, а то они того гляди, здесь будут! — А если б. с ними поговорить, может, мы бы как-нибудь поладили? — Зовите ребятишек, а то еще поймают кого!.. Толпа крестьян из близлежащей деревни приближалась к путям. Слышны бьыв уже отдельные голоса, шуршало под ногами жнивье. В руках у крестьян были вальки, колья, впопыхах выломанные из плетней, палки, которыми подпирают двери бараев. В этот день уже третий эшелон останавливался возле их полей. Нескольким небогатым хозяевам, чьи наделы соседствовали с железной дорогой, грозило полное разорение: из вагонов выскакивали люди и, как саранча, рассыпались по посевам в поисках корма для скота, а то и для себя. Сомкнутыми рядами шли сейчас все жители деревни. Те, чьи поля до сих пор не пострадали, знали, что завтра и они могут пасть жертвами очередного эшелона. Люди с поезда отступали назад, сперва понемногу, потом быстрее, пока, наконец, отступление не превратилось в повальное бегство. Местные кинулись вдогонку с воплями: — Держи воров! Бей их! Вслед людям из поезда полетели колья, палки, вальки, штакетник. Солтыс, полу­ чив удар пониже колена, упал ничком. Несколько мужчин, бежавших рядом, задержа­ лись на миг и погрозили нападающим кулаками. Они были в нерешительности: оста­ новиться или бежать дальше? — Чего вы ждете? — заорала с насыпи жена солтыса,— Пресвятая дева, спасайте мне мужика!.. Дети подняли крик, разразились плачем. Подгоняемые родителями, они на четве­ реньках карабкались на высокую крутую насыпь, теряли надкушенную морковь, брюк­ ву, калечили ладони. Старшие не могли им помочь, так как тянули за собой тяжелые 78