Сибирские огни, 1967, № 9

Она глубоко кивнула, как поклонилась, и убежала. Кузьма еще ве­ село хмыкнул ей вслед, поулыбался, но уже чувствовал, чго к нему возвращается то пустое и холодное состояние, которое было до девочки. Он покосился на банку и сел. Надо бы сосчитать деньги, но поднимать­ ся снова не хотелось; он боялся, что их осталось совсем немного, и тогда будет еще хуже. Он попытался успокоить себя тем, что еще вчера, сутки назад, он не смел даже и надеяться на такие деньги. Не успокоилось. Он решил: луч­ ше думать о деле. К кому еще можно пойти, у кого просить? Потом как-то забылось, что он хотел думать о деле, и ни о чем не думалось. Он сидел возле банки, как сторож, когда воров нет и не может быть. Шевелился, курил. Прибежали из школы ребята, и Кузьма стал вспоминать, зачем ему был нужен Витька, но так и не вспомнил. Ребята ели на кухне одни: ни Кузьма, ни Мария к ним не вышли. Тихо, боязно было в избе; все дома, а тихо и »боязно. Перед вечером, запыхавшись, присеменил дед Гордей. Крикнул Кузьму, не находя места, закружил по комнате и под конец поманил его да собой к дверям. В сенях зашептал: — Тебе, Кузьма, и вовсе никаких денег не надо. Кумекаешь? Без денег можно. — Еще что, дед, выдумаешь? — морщась, сказал Кузьма. Дед Гордей радостно захихикал: — Вот тебе и выдумаешь! Дед выдумывать не станет, он точно бу­ дет знать. Я тебе счас такое подскажу... Кузьма промолчал. — Вот, значит, как. Можно без денег. Ни одной копейки не надо. А Марию не тронут. И по закону будет правильно,— Дед поднес свое ли­ цо вплотную к Кузьме и зашептал:— Сделай ее беременной, и на этом хватит. В законе записано: беременных в тюрьму не брать. — Да ты что, дед,— отшатнулся Кузьма. Дед заговорил горячей и громче: — Верный человек мне скаеывал, он врать не будет. Гольная прав­ да.Сделай Марию беременной и все. Долго ли тебе? А? — Иди, дед, отсюда и больше ко мне с этим не приходи. Советчик нашелся. — Как? — опешил дед. — Кузьма повернулся и пошел в дом. — Я тебе дело сказываю, а ты норку на сторону воротишь,— за­ кричал дед,— Ну и вороти — мое дело маленькое. Только после не гово­ ри, что я к тебе не приходил. Потом Кузьма раздумался, и предложение деда Гордея уже не ка­ залось ему диким. Так оно, конечно, было бы неплохо. Все сразу бы и решилось. Он и сам слышал, что беременных жалеют, не судят, но по­ чему-то забыл об этом — наверно, потому, что точно не знал, правду ли говорили. Там, где шестеро ртов, прокормится и седьмой, где растут чет­ веро, поднимется и пятый. Только теперь уж, наверно, поздно. Знать бы раньше. Надо все же намекнуть ей. Нет, лучше не надо, а то она подумает, что с деньгами ничего не выходит, и тогда уж совсем обомрет. И так ходит как неживая. Куда ни кинь— везде клин. Что же делать? К кому завтра пойти? А к кому пойдешь? Не к кому. 70