Сибирские огни, 1967, № 9

От слов этих у Кузьмы внутри все затаилось; он скорей выпил убил, сжег спиртом то, что хотело заболеть. Сразу же запил водой, от. дышался и спокойно, без боли сказал: — Теперь уж, поди, выкрутились. Помог ты мне здорово. — А эту паскуду, Степаниду, я прижму. Вот начнется год,— при грозил председатель. — Может, у нее правда не было. — Да что ты мне говоришь, когда мы ей в сентябре за корову вы платили! Ест она их, что ли? Лежат, в тряпочку завернутые, куда и деться! — Не трогай ты ее. Такой человек. Что с нее взять? — Прижму, как миленькую, чтоб понимала. Деньги эти у нее так, без пользы лежать будут, а нет, не даст. И ведь самой взять нельзя — вот положение! И деньги вроде свои, а не пойдешь, ни холеры на них не купишь. Люди увидят, поймут, что обманула. Так и будет по рублю таскать. Сама себе наказание придукала и у людей из доверия вышла. Куда дешевле было дать тебе эти деньги. Нет — жадность раньше ее родилась. ' — Ну ее. Я на нее не шибко и рассчитывал. А вот со специалиста­ ми неловко все же получилось, сердце не на месте. Ждали-ждали эту зарплату, а получать буду я. Сердятся, поди, на меня. Да и на тебя то­ ж е— ты заставил. — Ничего, обойдутся. Ну, пришел бы ты завтра к агроному, а ему, если разобраться, и правда деньги самому нужны. Может он бы тебе дал — да немного, для тебя это не выход. А ветеринар, тот совсем бы не дал. По отдельности-то легче отказывать. А я их вместе всех.— Пред­ седатель усмехнулся.— Я знаю: когда вместе — так просто не откажешь, никому неохота перед другими себя не с той стороны открывать, а ког­ да один — больше свое на уме, и никто не видит, что хитришь, разговор без свидетелей. Это уж давно запримечено. — А ведь и правда,— удивленно согласился Кузьма. — Правда, правда. У нас в лагере один чудак был, он об этом це­ лую тетрадь, толстую такую, общую, исписал. Много там у него было напридумано всякого, не нашего, но вот это я помню, это я знал еще раньше, из жизни. Я все у теоя спросить хочу,— сказал Кузьма.— Когда тебя по­ садили, имел ты на нас обиду или нет? — На кого — на вас? Ну, на меня, на деревенских. Мы этим бензином все пользова­ лись, а осудили одного тебя. Ты не для себя старался. А за что я на вас-го должен был обижаться? Вы здесь ни пои чем. , к „ Д а оно и ПРИ чем и ни ПРИ чем — смотря, с какой стороны по­ дойти. г — Брось ты, Кузьма,— отмахнулся председатель,— Что теперь об этом говорить? Суд, что ли, новый собирать? Разлили остатки и выпили. Председатель задумчиво умолк и те- перь, раскрасневшись после спирта, совсем не походил на председателя: лицо его стало безвольным, мясистым, без всегдашней твердости, глаза смотрели тоскливо. Если бы Кузьма не видел, что председатель выпил всего ничего, то подумал бы, что он пьян. Ты говоришь, была или нет у меня на вас обида? — сказал по­ том он совсем трезвым голосом и взглянул на Кузьму,— Вы, здесь ко­ нечно, ни при чем. Может, чуть-чуть поначалу и была, что вы за меня плохо хлопочете. Я ведь тоже думал: не для себя старался, для колхоза, 60