Сибирские огни, 1967, № 9

— Болит-то шибко? — спросил Кузьма. — Совсем не болит. А ходить не могу. Встану — ноги не держат. Слабая. — Если не болит, ну и лежи себе на здоровье, тетка Наталья. Хва­ тит, набегалась. Отдыхай теперь. — А, ишь ты какой, Кузьма! Встать тоже охота. Я нонче летом вставала, на улицу сама ходила. — Раз вставала, значит, и еще встанешь. — Не-е-ет, не встану. Духу все мене и мене. Василий перебил их: — Мать, у тебя деньги есть? •— Манеиько есть. Но я тебе их, Василий, не дам. Пускай лежат. — Дай, мать. Это не мне, вот Кузьме. Для Марии. Он нигде не мо­ жет взять. Тетка Наталья повернула глаза к Кузьме и, моргая, смотрела на него. Кузьма ждал. Василий поднялся и вышел из комнатки, что-то сказал сестре, которая жила с матерью, и сразу же вернулся обратно. — У меня эти деньги на смерть приготовлены,— сказала тетка Наталья. Кузьма спросил: — Теперь что — и за смерть платить надо? Она будто всегда бес­ платная была. — Не-е.— Глаза у тетки Натальи слабо блеснули.— Я хочу сама себя похоронить и сама себе поминки сделать. Чтоб с ребят не тянуть. — Будто мы бы тебе поминки не сделали,— буркнул Василий. — Сделали бы. Я на свои хочу. Чтоб поболе народу пришло и подоле меня поминали. Я не вредная была. Все сама делала. И тут сама. Отдыхая, она умолкла, не шевелилась. Кузьма подумал, что, на­ верно, пора подниматься, и оглянулся на Василия. Но тетка Наталья спросила: — Мария-то сильно плачет? •— Плачет. ■— Деньги тебе отдам, а тут смерть... Как тогда? — Опять ты, мать, об этом,— поморщился Василий. — Я уж ей согласие дала,— виновато сказала тетка Наталья, и было ясно, что она говорит о смерти. Кузьма вздрогнул, боязливо глянул на тетку Наталью. Смерть всегда, каждую минуту, стоит против человека, но перед теткой Натальей, как перед святой, она словно отошла чуть в сторон­ ку, пусгив ее на порог, который разделяет тот и этот свет. Назад тетка Наталья отступить не может, а вперед ей еще можно не идти; она сто­ ит и смотрит в ту и другую стороны. Быть может, случилось это потому, что, бегая всю жизнь, тетка Наталья уморила и свою смерть, и та теперь никак не может отдышаться. Тетка Наталья шевельнула рукой и показала под кровать: — Достань, Василий. Василий выдвинул из-под кровати старый, потрепанный чемодан и нашел в нем небольшой, в красной тряпке сверток. Она разворачивала его и говорила: -— Я их много годов копила. Дать надо. Я, сколь могу, подюжу. Но ты, Кузьма, не задерживай. Силенок совсем не стало. —-Ты лучше поправляйся, тетка Наталья,— зачем-то сказал Кузьма. Она будто не услышала его. 54