Сибирские огни, 1967, № 9

— У Стапениды, однако, и правда есть. _Вот, у Степаниды. У механизаторов тоже д о л ж н ы быть. Им в уборочную и премиальные, и такие, и сякие платили. — Дак это когда было. — Есть у людей деньги, дед. Неужто я со всей деревни не соберу. Неужто не выручат? Врешь, дед, выручат. — А я тебе ничего такого и не говорю. — Ну и ладно,— Кузьма оживился, поверил в свои слова сам.— Мы с тобой, дед, не пропадем. Иди-ка ты теперь на свое дежурство, а я пойду делать обход. Вот возьму мешок и в мешок буду собирать. А то. Один наберу, за другим приду! А потом тебя в сторожа найму, чРоб ты деньги мои охранял. , — Ну и балаболка ты, Кузьма,— прищурился в улыбке дед. Он стал подниматься: сначала встал на четвереньки и только потом на ноги. Растирая бок, на который клонился, сказал Кузьме: — Дак я к тебе буду заходить, узнавать. — Заходи, заходи дед. Чем железо караулить, будешь у меня к деньгам приставлен. Ты сторож для меня подходящий, у тебя трубка, на раскурку ты их не пустишь. — Кхе-кхе, кхе,— закашлялся в смехе дед. Когда человеку под пятьдесят, трудно сказать, есть у него друзья или нет. Столько самых разных людей, как в гостях, перебывало у него за это время в друзьях, что теперь осталось только умудренное с года­ ми, молчаливо-спокойное отношение к близкому человеку. Не чаще, чем с другими, они встречаются, не имеют общих тайн, но при случае каж­ дый из них осторожно, словно не доверяя самому себе, вспоминает, что есть у него человек, который, когда понадобится, поймет его и помо­ жет ему. Вечером Кузьма пошел к Василию. Сразу после войны одно время они вместе работали на полуторке — на весь колхоз тогда была только одна машина, на которой они и ездили: сами шоферы, сами грузчики. Потом Кузьма пересел на американский «студебекер», а полуторка осталась Василию, и он на удивление долго еще мусолил ее на колхоз­ ных побегушках, пока окончательно не развалилась. Колхоз как раз получал две новые машины «ЗИС- 150 », которые отдали Кузьме и Ва­ силию, но Василий на своем «ЗИСе» проработал недолго: у него что-то началось с глазами, тут, как на грех, подоспела проверка, и его комиссо­ вали. Последние четыре года Василий был бригадиром овощеводов. Они встречались чуть не каждый день, как встречаются в деревне все, но с годами постепенно отошли друг от друга. Они здоровались, говорили друг другу всякие слова о чем попало и расходились. Но ста- ,рое, так и не вытесненное ничем чувство, что Василий свой человек ему, в Кузьме продолжало жить, и он берег в себе это чувство, думал о Ва­ силии хорошо и спокойно и про себя надеялся на него. Был еще один человек, к которому Кузьма гоже относился как к товарищу, но тот, второй, был председатель, поэтому Кузьма сам старался Держаться от него подальше, чтобы не получилось, что он навязывается к 'Начальству в друзья-приятели Василий встретил Кузьму без удивления и без радости: Молча по­ жал ему руку, как это и водится, спросил о житье. Видно было, что он уже слышал о недостаче и теперь не знает, как себя вести’, а ахать да давать бесполезные советы он не умел. Они сидели и курйЛй; Тб 1 и де­ ло из кухни к ним выходила жена Василия, смотрела на Кузьму со 37