Сибирские огни, 1967, № 8

допросом на «стригунка». Занялось им старшее поколение, вплоть до самого Бати —начальника угрозыска, человека большой выдержки и личной храбрости. Паренек оказался занозистым. Почувствовав, что по­ пал в герои, он задирал нос, упрямился, долго не желая рассказывать подробности своей «операции». Потом смилостивился: — Ходил, гулял за городом. Вижу, изба на отшибе. Между Наха­ ловкой и кирзаводом. В нее нет-нет да какие-то люди потемну шмыгают. А днем пустая, никто не живет. Ну, забрался на чердак еще засветло. Кирпичи в трубе выбрал, чтобы слышно было. Так посидел, послушал. Понял, что грабители. Потом выждал, когда один пошел к вокзалу. Я за ним. Револьвер между лопаток —руки вверх! Ну и привел куда надо. — Оружие-то у тебя откуда взялось? — Не у вас получал. Да и оружие смехота одна —«левадок». Вот бы мне маузер! —и у паренька засверкали глаза. Старшие захохотали. — А не подумал, когда вел Ветра, что он тебя, как букашку, при­ давить может? — Так он же сволочь. Значит —трус! Мне о таких и отец говорил. — Отец-то прав, в общем. Но все-таки у тебя поджилки дергались? Верно? Колька промолчал. Вскоре его стали брать с собой на операции по задержанию пре­ ступников. Маузер ему доверили. Не прошло и двух-трех месяцев, как на его тренировки в подваль­ ном тире стали собираться, словно на зрелище. Колька виртуозно выши­ вал по заказу на мишенях крестики и кружки. Раздавались выкрики: «Талант у чертенка!» Колька картинно, по- театральному расшаркивался, раскланивался и шел чистить маузер. Как-то до самого конца такого представления прибыл Батя. Он вне­ запно оборвал восторженный гул: — Стрел'яет парень неплохо, да только... в цирк бы ему лучше! А через какое-то время Батя имел с Бормотовым такой разговор: — Ты с Градовым подружился, о нем и поговорим. Стоит ли из него оперативника делать? — У него все данные. Сами же мне его в пример ставили. — Ставить, когда к месту придется, буду и впредь. Всё вроде есть у парня: голова умная, рука твердая, храбрость, как у дьяволенка. Но только как раз из-за нее и может он пропасть у нас не за понюх табаку. — Почему? — У меня в гражданскую конь был,— Кречет. Он, как на какое препятствие идти, ров там или через городьбу прыгнуть, глаза защури­ вал. Не конь —огонь, ни перед чем не свильнет, а вот из-за этой его зашурки-го я от него и отказался. Вскорости после этого Кречет под другим шею себе все-таки свернул —и хозяина подвел. Не рассчитал сослепа прыжка-то. Вот так и дружок твой. Очень даже легко на на­ шей работе сгинуть может. — Сдерживать, учить его будем. Воспитывать. — Навряд ли выйдет. Ну, нашу сбрую на него наденем, на корот­ ком поводу и с мундштуками объезживагь начнем? А он по жизни с распахнутым ворогом шагать желает, чтобы и грудь наружу и весь на­ род его видел. — А у нас с распахнутым воротом нельзя, значит? Батя, как ножом, отрезал: — Нельзя. Не положено. В нашем деле не только отвага да умная 12