Сибирские огни, 1967, № 7

следующее мгновение, объятый ужасом, в ярком мертвенном свете гро­ зового разряда, увидел рядом с собою глаза. Только глаза успел увидеть он, огромные, страшные. И Степан что-то крикнул, и крик его слился с душераздирающим во­ плем женщины, которая кинулась на него, норовя вцепиться в лицо. Степана покинул страх. Он дрогнул перед неизвестностью, а визжа­ щая, царапающаяся женщина — это вполне объяснимо и ни в коей мере не страшнее грозы на перевале. Степан пытался схватить ее в темноте за руки, пытался удержать, подмять. Она кричала исступленно, выры­ ваясь из жестких объятий Степана, а он сжимал ее все крепче и крепче, зло ругаясь при этом и приговаривая: .— Ну, хватит. Не ори! Хватит! Заломив ей руки за спину, Степан уловчился повалить женщину на пыльный ворох соломы, и она вырывалась теперь молча и, слабея, би­ лась все тише, и вот совсем притихла, только тяжело дышала прямо в- лицо Степану. ( — Ну, чего ты напугалась? — прерывисто говорил Степан, продол­ жая удерживать женщину.— Чего набросилась? — Пусти,— попросила женщина.—Пусти, руки больно. — А драться не будешь? —- Пусти... Степан поднялся на колени, зашуршала солома — женщина отполз­ ла в угол. В вагончике установилась тишина. Стало слышно, как бьется дождь и мятущиеся под ветром кусты стучатся в стены. Степан провел ладонью по лицу, ощупал царапины: липко. — Дать бы тебе по шее, чтобы не бросалась на людей,— сказал он,, досадливо морщась.— Распустила когти... — Закрой дверь,—сказала женщина. — Дует? — насмешливо спросил Степан. — Закрой! — крикнула женщина, в это время ударил гром. Степан молча поднялся и вышел за дверь. — Ты куда? Постой! —женщина метнулась вслед за ним, схватив за рукав, потянула назад.—Не уходи, страшно мне! Куда же ты? — Да пусти, пусти,—дернул плечом Степан.—Умоюсь я, кровь... С крыши вагончика стекала вода. Степан подставил пригоршни, по­ плескал на лоб, на щеки. — Утереться нечем? Платка нет? — спросил он в темноту, вернув­ шись назад. — Косынка... Вот... Степан протянул руку, но, ничего не нащупав, спросил: — Где ты? — Здесь, иди сюда... Степан не успел двинуться, как снова, где-то над самым вагончи­ ком, с сухим оглушительным треском рассыпался гром. — Ой, господи! — воскликнула женщина.— Пресвятая богородица, спаси и помилуй! Закрой дверь, дьявол! Закрой! — истерично выкрикну­ ла она, ничуть не смущаясь упоминанием нечистого вслед за именем пре­ святой богородицы. Степан, негромко ругнувшись, пошел к двери. — Палку в ручку просунь,—посоветовала женщина,— Палка там, упала.... Ты ее —поперек. — Да от кого закрываться-то? —огрызнулся Степан,—От молнии? — Не кличь беду,—жалобно сказала женщина.—Закрой, что тебе стоит. И Степан подчинился. 98