Сибирские огни, 1967, № 6

— Не меня одного, тут пол-России сковырнули,— заметил отец. — Это верно,— согласился степенный плотник, пропуская через мо­ сластый, темный кулак светлую бородку.— Всему большой пересмотр идет. В наше время молиться было хорошо, а теперь — плохо, богатому был почет, а теперь — тюрьма. А в городе что творится? Старые домиш­ ки кварталами сковыривают. Кирпичные на их месте возводят. — Всем вам теперь хана, старорежимники! — заключил веселый па­ рень с голубым орлом на груди и, поплевав в ладони, взял топор. Отец зачмокал губами, дернул вожжи, Гнедко проснулся, подобрал отвисшую губу и тихонько тронулся. И вдруг отец в ярости ожег его спину вожжами, заорал: — Но-о, кляча! Гнедко дернулся, загремело ведро, из-под крышки хлестнули фон­ танчики воды, запылили колеса... А однажды по кварталу пронесся крик мальчишек: — Вода пошла! Вода! Мальчишки, девчонки, женщины выбегали изо всех калиток, греме­ ли ведрами, коромыслами, перекликались. Бежал и я, махая крашеным синим ведром. В окне с решеткой виднелась наша соседка Коробочка, нарумянен­ ная, с подведенными бровями. Теперь она стала хозяйкой воды. Сразу же вытянулась веселая, шумная очередь. Внизу окна был лоточек. Выдвинется он, положишь в него талон, лоточек юркнет обрат­ но, а ты только поспевай, суй ведро под трубу. Струя, прозрачная, сту­ деная, как хватит, только ведро зашатается, запоет. Раз десять я сбегал к водокачке, пока не натаскал матери целую кадку студеной воды. А днем вернулся злой отец с полной бочкой. Пу­ стили водопровод, и все отказались от водовоза. Опять вырвали у отца землю из-под ног. Он хотел было перелить воду в катку, заглянул в нее, а она уже с краями. Ничего не сказал, ушел под навес, долго царапал скребницей коня. Потом вывел его на середину двора и нача^ обливать водой. На­ льет из бочки ведро и хлестанет лошади на спину. Она только присядет. А отец другое ведро в бок, под брюхо, в плоскую шею залепит с разма­ ху комом воды. Гнедко шарахается, мотает башкой, весело фыркает. С коня сыплется золотой дождь. Всю бочку вылил на него отец. Потом расчесывал ему мокрую гриву, хвост. Вечером привел соседа Лиманского, цыгана. Показывал ему Гнедка, водовозку, сани. Они долго курили под навесом, о чем-то горячо спорили, рядясь, били друг друга по рукам. Наконец, зажав полой пиджака повод, отец передал Гнедка цыгану. Продал он ему и гелегу, и сани, и гулкую бочку- А через несколько дней распахнулись ворота, и отец вкатил, сидя на козлах легкой пролетки с поднимающимся кожаным верхом. Мелька­ ли белые спицы тонких, высоких колес с резиновыми шинами. В красиво изогнутых черных оглоблях играл молодой жеребчик Воронко. Строй­ ный, резвый, он пофыркивал, взбрасывал голову, косил на меня жаркий, радостный глаз. Сбруя нарядная, в медных вспыхивающих бляхах, в свисающих ма­ хорчатых кистях, синие вожжи не кожаные, а плетенные из шнуров. Легонькая, дивно изогнутая, зеленая дуга позвякивала блестящим кольцом. Отец сидел лихо, вытянув руки, будто не мог сдержать рысака. С особым щегольством и ухарством он пронесся по двору, круто развер­ нулся, описав полукруг, и красиво осадил коня у крыльца. Лошадь слу­ 63