Сибирские огни, 1967, № 6

В 'артель отец отказался идти, в ней мало платили. _ С артелью без штанов останешься! — кричал отец.— Она, не­ бось, лошаденку кормить не будет. Все из мое 1 *о кармана. А на дядю я работать не хочу. Этих прихлебателей хоть лопатами греби! На случайных заработках тоже долго не протянешь. Большие нало­ ги, плата за патент, подскочившие цены на сено и овес все это и при­ вело отца к краху. — Обложили налогами,— ворчал он.— «Обложили!» Будто я волк... Все вверх дном поставили. Даже название города и то помешало. Ишь ты, Но-во-си-бирск! Придумали! Утром угрюмый отец привез продолговатую бочку. Он крепко-на­ крепко прихватил ее веревками к телеге. Сверху у бочки было прореза­ но четырехугольное отверстие — наливать воду. Отверстие накрывалось тряпкой и крышкой на шарнирах. Сбоку, из днища торчал медный кран. Так отец стал водовозом. Без воды людям не обойтись. Здесь был твердый'заработок... Отец подкатывал к городской водокачке. Она вздымалась кирпич­ ной башней. Из нее высоко торчал кран с широкой трубой из листового железа. Отец вставлял трубу в отверстие бочки, и по ней с гулом обру­ шивалась Толстая, как бревно, твердая, прозрачная струя воды. Труба сотрясалась. Хватит! — вопил отец, стараясь перекричать шум воды, и махал рукой бабе в окошрчке за решеткой. Та выключала, но вода уже вски­ пала бугром из отверстия на бочке, хлестала на телегу, с телеги в боль­ шую лужу на земле. — Но-о! — кричал отец, шлепая Гнедка по спине. 11 Колёса переезжали облако в луже. Ведро, повешенное на медный кран, громыхало. Гнедко бодро ша­ гал, а рядом с ним шагал отец. С бочки, с телеги все сверкали, текли струи, сыпались капли. На ухабах, от сильных толчков, вода выхлесты­ валась сияющими фонтанчиками в щели неплотно закрытой крышки. Отец останавливался возле домов, стучал кнутовищем в окна, кричал: — Хозяйка! Воду бери! Выбегала хозяйка с ведром, отец поворачивал медный кран, и струя, ударив о дно, чуть не вырывала ведро из ее рук. — Эх, водичка ледяная, хрустальная, сам бы пил, да деньги нуж­ ны!— говорил отец и косился на полную фигуру хозяйки. Снова пошло дело, снова он независим, ни одной «собаке» теперь не бУдфт кланяться. . МАЛЕНЬКАЯ БАЛЕРИНА Однажды я отлупил Вальку. В наказание учительница пересадила меня на парту к Гале Сорокиной. Я знал ее, мы жили рядом. Но я как­ ао не обращал на нее внимания. Я сел на новое место очень недовольный. Но в середине урока по­ чувствовал себя необычно, даже вроде бы заволновался, чтоли.Мне по­ нравилось круглое лицо соседки, с яркими стрелочками бровей, с живы­ ми, черными глазами, понравились ее косы, ее голубое с белым платьице. Недавно, в кирпичном доме напротив нашего, поселились две сестры- балерины. Я всегда глазел на них, когда они проходили мимо в необык новенных платьях, тонкие, гибкие, с локонами, падающими на плечи. .52