Сибирские огни, 1967, № 6

ки «снегурки». Гремя ими по полу, натягиваю овчинную шубенку. Уши шапки завязываю под подбородком. Сую руки в варежки, обшитые для тепла материей. Утренний мороз сладковато припахивает яблоками. Туман вверху розовый, а внизу — голубоватый. Над домами, не шевелясь, стоят стол­ бы дыма. И над землей такими же столбами дыма поднимаются березы, обросшие инеем. Мне понравилось, что они похожи на столбы дыма. Я долго смот­ рю на них. Безветрие. Мороз сухой, трескучий. Солнце всходит большущим ма­ линовым шаром без лучей. Все скрипит, похрустывает, щелкает в это студеное, гулкое утро. Отец в полушубке возится около саней с задранными оглоблями. Он выводит из конюшни Гнедка и поит из обледеневшей бадьи, подсвистывает ему. С лошадиной морды сыплются розовые от зари кап­ ли. Бадья дымится. Из распахнутой бревенчатой конюшни валят клубы пара, летит на­ воз. Это Шура чистит конюшню. За воротами скребет деревянная лопата. Потом: ширк, ширк, ширк — зашумела метла. Алешка чистит тротуар. Мама протащила ведро золы, посыпать тротуар и дорожки. Люди бегут на работу, обросшие инеем, закрытые воротниками, за­ кутанные шарфами по самые глаза. Хлопают руками, дышут сквозь ру­ кавицы, согревая окоченевшие пальцы. Занесенные снегом избы среди берез, как из ваты. Оконца — крас­ ные, дрожащие от зарева из печных жерл. Прежде чем выехать, отец выглядывает на улицу. Если при выезде из ворот первой встретится женщина, то быть дню дурному, хоть оглоб­ ли заворачивай обратно. Как на грех, идет цыганка Лиманчиха. Отец прячется от ее взгля­ да за калитку, бормочет: — Чтоб ты околела, кляча! Но только он выезжает, как откуда-то вывертывается Коробочка, да еще с пустым ведром. А кому неизвестно, что полное ведро — хоро­ шо, пустое — неудача. — Ах, расхудым тебя не знат, халда! — орет отец.— Носит тебя тут леший! Он плюет в сердцах и обжигает бичом широкую спину лошади. Взвизгивает снег под полозьями. Отец уносится, стоя на мерзлых, звон­ ко-скрипучих санях. Весь день он будет возить бочки с селедкой, ящики с конфетами, мешки с мукой. Двор братьями уже очищен. К забору скидан черствый, голубова­ тый снег. Щелкни по мерзлому забору, и он загудит барабаном. Метла, воткнутая черенком, поседела от инея. На тополе, как всегда в стужу, каркает ворона. Все замечаю, все люблю, от всего счастлив. Даже от стужи. А она все усиливается. Уже, наверное, сорок градусов. Туман все густеет. Та­ кой бывает в самую сильную стужу. Дома, люди, побелевшие лошади едва проступают из него. Ко мне скользит на коньках глухонемой Петька в новенькой черной борчатке, перехваченной красным кушаком. Петька в белых, неразно­ шенных пимах, в дорогой пыжиковой шапке. Щеки его с ямочками пылают. Мы смеемся, радуемся друг другу. 37