Сибирские огни, 1967, № 6

синей рубахе. Изредка провопит на весь квартал черный, белозубый, как негр, угольщик: «У-у-угли-и-и! У-у-угли-и-и!» Он идет рядом с теле­ гой, заваленной мешками с углем. И снова тишина, безлюдье. Может быть, я бы и заскучал, но я помню, что сегодня день особенный. И я все чего-то жду. Игра с перьями надоела... Мы с Петькой делаем бумажных голубей. Они взлетают высоко, скользят над двором. Но и голуби надоели. Сразились в бабки. Они у меня нарядные: синие, красные, зеленые. Самые длинные, большие бабки я просверливал снизу, растапливал в плите свинец и вливал его в отверстия. Такой налиток врежется в кон, и разноцветные бабки так и брызнут в разные стороны. У меня карманы штанов всегда оттопыриваются, обвисают, гремят бабками. Петька проигрывает и злится. Лицо его краснеет, искажается, он громко, дико мычит, машет руками, показывая, что я неверно бью. С ним нужно быть все время настороже, он мгновенно приходит в ярость. Ослепленный ею, кидается с кулаками и на взрослых. Однажды он подрался с Бычей, повалил его на землю и вдавил ли­ цо в ямку. В ней только что лежала курица, купаясь в пыли. Петька выл, кряхтел, а Быча задыхался, сучил ногами. Мы едва выручили его. Разозлившись, Петька мог запустить тебе в голову, в лицо чем угод­ но: камнем, куском железа, палкой. Как-то он подрался с Ромкой. Ромке одиннадцать, а Петьке восемь лет. Но Петька плевал на эту разницу. Он бросился, как дикий, малень­ кий зверь. Цыган-голубятник вынужден был встретить его кулаками. Но от Петьки невозможно было отделаться. Он падал, сбитый, но тут же вскакивал, снова бросался на врага. Лицо его было все в крови, в земле. Он вцепился в Ромку, точно клещ, кусал его, царапал. А тот бил его в лицо и никак не мог отделаться, наконец, закричал нам: — Возьмите его! Он мне глаза выдерет! Или я его зашибу! Мы, толпой, оттащили неистовствующего Петьку, держали его, по­ ка Ромка не скрылся. Тогда Петька схватил палку и начал гонять нас. Но если все шло хорошо, с Петькой играть можно. А играет он увлеченно, весь отдаваясь нашим затеям. Он размахивает руками, смеется, показывает, что ему игра нравится и что все получается здоро­ во, интересно. Когда игра в бабки надоела, беремся за чижика. Но тут на улице поднимается лай собак, свист и крики мальчишек. Я показываю Петьке на свои уши, потом на улицу, и мы несемся к ка­ литке. По дороге медленно двигается телега с железной клеткой. В ней мечется несколько собак. Двое мужиков гоняются за рыжей Бычиной Кадо. Она походит на львенка. Остригли ее наполовину: оставили толь­ ко гриву да кисточку на хвосте. В руках у собачников сети на обручах. Один из них, ловко бро­ сив обруч, накрывает Кадошку. Она визжит, катается, запутываясь в сетях. Другой собачник подбегает с большущими клещами, захватывает ими Кадошку за шею. Кадошка дергается на весу, хрипит, выкатив гла­ за. Собачник через дыру сверху опускает ее в клетку. Пока идет эта ловля, мы, стая мальчишек, с криком и свистом но­ симся по кварталу, разгоняем собак по дворам. Те лают из-за всех под­ воротен. Выскочившие хозяйки во все горло срамят собачников: 23