Сибирские огни, 1967, № 4

Помните Фильку Шкворня из «Угрюм- реки»? Золото, которого он так жаждал, принесло ему погибель... Много золота до­ был на своем веку и Чертознай, но и у не­ го оно утекло, как вода, между пальцев. После неимоверных лишений и каторж­ ного труда возвращался золотоискатель из тайги. Счастливый обладатель мешочка с золотом, разодетый в пух и прах, тут же обрастал толпою «друзей», и начиналось гулеванье. Через несколько дней беспробуд­ ного пьянства избитый, обобранный до нит­ ки старатель снова уходил в тайгу. Старатели — отличные разведчики, и первое золото на Колыме нашел старатель. Это был татарин Сафи Шафигуллин, по прозвищу Бориска. Жажда наживы гнала его на поиски золотого фарта. После омерти Бориски в 1916 году весть о богатом золоте на Колыме быстро рас­ пространилась среди старательской вольни­ цы. Но попасть сюда было не так-то просто. Кроме того, события, которые потрясли весь мир, всколыхнули и эту далекую от­ сталую окраину. Революция, гражданская война, интервенция... Золотой промысел в Сибири и на Дальнем Востоке пришел в упадок. На Колыме только отдельные фа­ натики-одиночки, вроде некоего Гайфулли- яа, друга Бориски, делали попытки найти «золотое» счастье. В 1923 году он вместе с Ф. Р. Поликарповым отправляется .в верхо­ вья Буюнды, но им не «фартит». Следующей весной Поликарпов добрал­ ся до верховьев Среднекана, в пробах бы­ ло много «знаков, которые говорили, что где-то рядом богатая порода», «о кончилось продовольствие. Поликарпов вернулся в Олу. Через полтора года, накопив денег, он вместе с двумя старателями снова уходит в тайгу. На этот раз им сопутствует удача. В устье ключа Безымянного —■притока Среднекана, они находят богатое золото. В 1927 году Поликарпов организует первую артель старателей. В этом же году было создано Всесоюз­ ное государственное акционерное общество «Союззолото», которое объединило все предприятия золотой промышленности страны. Старательской вольнице пришел конец. С этих пор старатели должны были сдавать намытое золото по твердо установ­ ленной цене в государственную контору. К тому времени, когда на Среднекан прибыла группа Билибина, здесь работало несколько артелей. Между старателями и разведчиками вскоре установились друже­ ские отношения. Собственно, и Сергей Ва­ ковский, и другие участники экспедиции сами были старателями. Их знание тайги, умение наблюдать, выносливость и другие качества, приобретенные старательской практикой, здесь очень им пригодились. И у старателей и у разведчиков тех лет на вооружении были кайла, лоток, лопата. Прошли годы, изменилась Колыма, из­ 4 менился и труд старателей. Недавно я по­ бывала в звене Владимира Кузьмина. Стан звена на берегу ключа Весеннего. В одном из передвижных домиков машинист бульдо­ зера Борис Воробьев, отдыхавший после смены, рассказал мне, как организовыва­ лась их старательская бригада. — В 1963 году Владимир Кузьмин, бу­ дучи в отпуске,— тогда он работал на горном участке — организовал звено. Во­ семнадцать человек. Мыли здесь, на ключе Весеннем. Намыли двести сорок килограм­ мов золота. Администрация прииска оста­ лась довольна и предложила нам организо­ вать стационарное звено. Первые годы мы арендовали у прииска четыре бульдозера. Автомобиля у нас не было. Сейчас у нас своих пять бульдозеров, купили грузовик. Работаем с марта по ок­ тябрь. Осенью вскрываем полигоны и уез­ жаем в отпуск. Возвращаемся в марте, за­ готавливаем дрова, ремонтируем насосы, моторы, шлюзы. Ведем также разведку. Во время отпуска не только отдыхаем, но и стараемся приобрести новые специаль­ ности. Чер-кашин в Одессе на курсах шофе­ ров получил права, Игнатенко заочно сдал на бульдозериста. Артель — такое дело, что надо самому все уметь. Каждый — плот­ ник, сварщик, шофер, бульдозерист, сле­ сарь. У нас есть ремонтник Володя Тонконо­ гов, так у него каждый год открываются ■новые способности. Понадобился нам свар­ щик—и он стал варить, и так красиво варит, дай бог!.. А в этот раз с токарем было трудно. Смотрим — Володя уже у станка... Звено у нас дружное, и, можно сказать, многонациональное. Кадры постоянные. За лето зарабатываем по шесть-семь тысяч рублей на брата. Дисциплина строгая. Ни­ каких выпивок. Сухой закон. Потом знакомимся с Анатолием Коше- ленко, он — спокойный, медлительный, гово­ рит короткими фразами. У Анатолия интересная и ответственная профессия —он съемщик золота, и не про­ сто съемщик, а доводчик. Взяв в руку ку­ сочек резины, Кошеленко неторопливо очи­ щает ею драгоценный металл от примесей. Здесь « камушки, кусочки пирита, попада­ ется касситерит. Тускло поблескивают не­ большие самородки. Их он откладывает в сторону. И вот на гидровашгерде образо­ валась горка желтого металла. — Сколько тут будет? — Килограмма три, не меньше. Это за сутки, — На вид — немного. — Золото очень тяжелое... Струится вода по гидровашгерду, смы­ вая песок, посторонние примеси. Неболь­ шая горка желтого металла. И никакого перед ним благоговения. Металл как металл. Правда, очень нужный, очень ценный. Ежегодно человечество расходует на технические нужды и ювелирные изделия около 150 тонн драгоцениого металла. Зо- 137