Сибирские огни, 1967, № 4

двадцать четыре года... Ой, какой вы молоденький, Игорь Васильевич! Можно я вас поцелую, а? Игорь угрюмо позволил. Шампанское, как обычно, вручили Петру Евдокимовичу —признан­ ному мастеру по открыванию бутылок: он мог очень ловко скрутить го­ лову и, что всего важнее, как-то наловчился попадать пробкой точь-в- точь в дальний, над Владимиром Ивановичем, угол комнаты. Времени оставалось мало, минуты три-четыре. Пока Петр Евдоки­ мович откручивал проволоку и пока осторожно открывал бутылку, со­ трудники уже сгрудились вокруг него: Наталья Львовна —с изящным бокалом, Иосиф Петрович —с огромной алюминиевой кружкой, в кото­ рой он по субботам приносил суп, а молодежь,—Игорь и Владимир Ива­ нович,—с гранеными стаканами. Тост был коротким. — Ну,—хрипловато сказал Петр Евдокимович, сухо сглотнув,— по­ неслась душа, в рай, а ноги в милицию. Выпили, как раз под звонок. IV Игорь всунулся в битком набитый троллейбус. Его сразу же при­ плюснули к металлической рамке сидения, и он не мог даже пошевелить­ ся. Кто-то жарко, дышал ему за ухо и рассуждал: — Четыре .центнера —это, конечно, мало. Но ведь неурожайный год... Игорь машинально мотал головой и с ожесточением крутил повлаж­ невшее ухо. «Выход один,—лихорадочно думал он.—Зине немедля надо забере­ менеть. Иначе не видать квартиры, как своих ушей... Хоть бы посчита­ лись, что я сегодня именинник...» — Нет, почему же? И у нас сорок центнеров с гектара снимают. А есть плодовитый сорт... По странной ассоциации Игорю неожиданно вспомнилось, что одна женщина, кажется в Африке, родила сразу пятерых. «Пять штук?,! Очуметь!» Он представил их, краснолицых, ротастых, горластых, и ему стало страшно. «Нет, нет, нет! — даже зажмурился он,—Только не беременность! А вдруг — пятерых!..» Игорь мотнул головой и стал протискиваться вперед. Но и тут было тесно. У него разболелась голова. Он приехал домой разбитый, усталый. Зина, беспечно улыбаясь, открыла ему дверь, наспех, как обычно, чмок­ нула куда-то в подбородок и тут же умчалась в комнату. Он успел лишь с натянутой игривостью потрепать щечку жены и сказать, картавя для ласковости: — Здластуй, здластуй, сылоезка. В коридоре улавливался противный запах лавровишневых капель, которыми соседка по квартире врачевала себя. «Бытовую комиссию бы сюда. Пусть бы посмотрели, чем мы тут ды­ шим»,—с раздражением, принюхиваясь, думал Игорь. Он сбросил туф­ ли, надел мягкие лосиновые тапочки. «Тебя бы, уважаемый Володька, к старухе нашей... А то —теща!» Старуха сегодня казалась просто невыносимой. Почему-то вспомни­ лось, что ее уже несколько раз ловили на том, что она пользуется в ван­ 116