Сибирские огни, 1967, № 3

мелко-мелко семеня лапами и помогая себе куцыми крыльями. Расто- пырив руки и крепко ругнувшись, старик побежал за ней. Калитин хохотал по-детски, со всхлипом. Смеялась Ольга Сергеев, на, улыбался Серебровский. 18 Степь курилась полдневным зноем. Дядя Федя, повернувшись к лафетной жатке, протирал испарин) в усах, глядел, как Николай взбирается на сиденье жатки. — Ну, начнем, благословясь,—крикнул тракторист. — Пошел! — махнул рукой Бакланов. Он натянул кепку на уши и ухватился за рычаг. Трактор жидко прерывисто застукал, подался вперед, и жатка,* вздрагивая и колыхаясь вошла в хлеба. С тихим шелестом упали на полотно, потекли к скатной доске и легли на стерню первые редкие колосья. Сердце комбайнера забилось быстрей, и что-то подмывающе слад ко похолодело в груди, а потом растеклось по телу томящим жаром Как всегда в эти первые минуты жатвы. И про себя Бакланов пожелал: «Ну, счастливого тебе, комбайнер, плавания!» Уже наутро после заседания бюро райкома Роман Муравьев по со. вету Ставерко вызвал Бакланова и предложил ему готовиться к косо, вице на свал. До этого было известно, что Бакланов будет работать на сцепе комбайнов на подборе и обмолоте валков. К удивлению Романа, Бакланов не огорчился, лишь усмехнулся иронически и, поглядев с этой усмешкой прямо в нагловатые глаза бри гадира, сказал: — Нынче выжидать нечего и рассчитывать только на прямое ком байнирование не приходится. Теперь Бакланов с опаской прислушивался к стукам и звякам ла фетной жатки. Зорко следил за ножами. Первый круг прошли благополучно. Но на втором заходе ножи стали хватать землю, выдирая колосья с корнем. Управление перестало слушаться лафетчика. Бакланов почти час молча перебирал узел управления, проверял каждый винт и болт передачи... За все это время только и было сказано: — Жарища, собственно говоря! —тяжело выдохнул дядя Федя. — Прижимает!..— подтвердил Бакланов. — Помочь что? —жалостливо спросил тракторист. — Обойдусь... Когда пошли вновь, минут через пятнадцать начали с сухим трес ком ломаться планки полотна... И тут дядя Федя не выдержал. Подавая Бакланову большой гаеч­ ный ключ, которого не оказалось в инструментальном ящике лафегчи- ка, он с сердцем сказал: — Сволочь!.. — Кто это? — спросил Бакланов. Старый тракторист пожевал усы, сплюнул: — Думаешь, никто ничего не видит? Взял тебя Роман, собственно говоря, в ежовы рукавицы. Ишь, гнет как. Только не таковские Бакла новы, чтобы гнуться. Батя у тебя и в прежние времена шапки не сы- мал перед ворами. Гришку-то помнишь? Муравьева брательника? Ви дал его? Вернулся он с Нарыму. У его батя твой робил. Однова до дра ки у них, собственно говоря, дошло. Побил он до синяков Гришку 64