Сибирские огни, 1967, № 2

18 Весна уж вовсю гнала по дорогам, оврагам ручьи. На вспученном льду сосновской протоки сидели вороны, стрекотали в кустах сороки — первыми торопились устроить свои косматые гнезда. Густой зеленью вдалеке чернел сосняк. Голубизна неба брызгала сквозь перепутанные сучья осинника. Люди ждали близкой победы и оживленнее копошились на фермах* возле конюшен, на черных полях, где лежали еще клочки ноздреватого снега. ^ Май вдруг пришел с холодами: в последних числах апреля было ку­ да теплее. Без устали дул студеный ветер со стороны лугов, на риге и во дворах шуршала солома, трепало бродивших по улице кур. Ветер как. бы сердился на то, что уже начало мая, а лед на протоке еще не про­ шел, лишь чуть подвинулся. Кешка сказал Максиму, что хочет сыграть с ним «в землю». Они отошли за школу, где было тихо и чуть пригревало. На ровном, утоптан­ ном месте очертили круг, разделили круг пополам и, стоя, взялись бро­ сать Максимов ножичек. Свой самодельный складень прижимистый Кешка жалел. — У тебя чо — немецкий! Немецкий мне бы нисколечко не было жалко. Максим согласился. Кидал он свой ножичек метко, почти не мазал: складник вонзался в землю глубоко, тонкая сталь пружинила, и ручка дрожала, как камертон, который показывали им в школе. ААаксим от­ хватывал все новые и новые куски Кешкиного «владения». Кешка злил­ ся, а поэтому, видно, и мазал, когда выпадало ему кидать. А Максим от Кешкиного куска земли скоро оставил один крошечный треугольник. — Подымай руки,—торжествующе проговорил Максим, взял по­ удобнее ножик за кончик, размахнулся в последний раз, но Кешка —ду­ рила!—в сердцах заступил ногой в круг, закрыл своим мокрым чирком «землю». А ножик с зеленой ручкой, подарок покойного дяди Андрона, уже оторвался от пальцев Максима. — А-аа!—закричал Кешка Ягодкин, задергал, задрыгал ногой: из чирка у него торчала зеленая ручка немецкого складника. У Максима перехватило в горле. Кешка вдруг перестал выть, сел на землю, подтянул ногу, выдернул складник, вскочил, размахнулся и что есть силы зашвырнул его далеко в бурьян. Максим отыскал складник и сунул в карман: — Я, Кешка, не виноват. Ты сам ногу подставил, ну сам! — Кешка все квасился.— Давай посмотрим, ты, поди приставляешься больше. Он помог Кешке стянуть чирок, обтер о штаны грязные руки. Кешка портянку с ноги размотал: на пальце была царарина, только чирок пропороло насквозь. — Теперь я чо дома скажу? Голова! — Скажи, что на гвоздь наткнулся. Чем бы кончился дальше их спор, может, они бы подрались, как случалось нередко, но здесь от реки, от протоки, донеслись по вегру крики: — Лед понесло! Шуга идет! На яру ветер совсем чуть с ног не сбивал. На средине протоки мед­ ленно подвигало водой серую льдину с кучей навоза, а по бокам льдины, у берегов, было много полой воды. Под ветром вода морщилась черной рябью, и рябь эту гнало беспорядочно в разные стороны. 73.