Сибирские огни, 1967, № 1

По правде сказать, переменой не очень я был огорчен. Лишь выедет мама на вызов, в хозяйственном рвенье благом разбив что-нибудь из сервиза, спалив что-нибудь утюгом, парадную белую скатерть запарив с линючим бельем, варенья налопавшись, с Катей мы шли на прогулку вдвоем. И, странно, куда бы ни шли мы — дверь настежь, забыв о ключе,— все наши дороги, как к Риму, к пожарной вели каланче, где вечером, утром и в полдник, глядевший на службе орлом, знакомый усатый топорник боролся с потешным козлом. Завидев нас, кончив забаву, козла отпустив на покой, со мною здороваясь браво, он делал под каску рукой. Подтянутый, как на плакате, всей медью пуская лучи, галантно советовал Кате на город взглянуть с каланчи, где он, по означенным числам дежурит ночами, в грозу... Как я ни хотел приобщиться, меня оставляли внизу. Я ждал терпеливо, не ноя, хоть был и обижен, и зол. Но как-то однажды за мною погнался пожарный козел. Не зная лазеек окольных, наверх я влетел сгоряча. д По линии был материнской я внуком ему. В Улале бывая, с дороги неблизкой ...Когда-то была колокольней пожарная та каланча. В углу там стояла скамейка, и колокол сверху висел... Но то, что увидел я мельком, мне лучше б не видеть совсем! Подумав, что там душегубство — заманят вот так, и капут! — известкой измазанный густо, покинул я страшный закут, ступеньки считая боками, скатился, забыв про козла... Но что удивительно: Катя спустилась оттуда цела!.. Потом были и Нюры и Паши, в платках, в кацавейках, в пальто.".. В хозяйстве урон и пропажи, но всех моих нянек зато, галантно, в любую погоду, похлопав меня по плечу, топорник показывать город водил на свою каланчу. Была в этом сложная тайна. Ходил я, всеведущ, как бог... Но тайну сберечь испытанья я выдержать все же не мог. Я с тайны сорвал покрывало, однажды, вернувшись домой. Знакомая мамина вяло рассказ обесценила мой, сказав, на кого-то в обиде, крутя свой сатиновый зонт: — Ты слишком, дружок, любопытен. А в жизни таким не везет! Молчал я, уставившись в землю, ни слова я ей не сказал, решив: обману невезенье и с дедом пойду на базар. Д неделю гостил он и две. Бывало, с утра в воскресенье, дождавшись базарного дня, 12