Сибирские огни, 1967, № 1

телись эти слова: «Неспроста, неспроста». И об этом Щукотько сказал неспроста—о том, что Иван Засипатыч какой был, такой и остался. И раз он такой, на него по-прежнему можно надеяться. — А мы уж не те стали,— устало сказал Иван Засипатыч и поту­ пился. И Стюре это понравилось, как он сказал, но Щукотько прямо в ли­ цо ему бросил: — Горбы еще не набил, вижу. Ожег взглядом, будто сквозь посмотрел. И от взгляда его Пыло- сов еще больше сник: как худой конь отступил с дороги, давая пройти коню сильному. Щукотько взгляд притушил, опустил темные веки, умаслился, хо­ хотнул Пылосову в плечо: близко сидел к нему, вплоть. — Верно, ослаб ты, Иван Засипатыч! Такого, как ты, комар шу­ тя с копылков свалит. , И Пылосов тоже дыхнул на него потом и смехом, но вдруг посерь­ езнел: даже складки на лбу собрал. Глядел в колени себе, мусолил губы. — К важному делу ты, брат, пристроился. Ведь болванка от пас идет прямо на оружейные заводы. Важно, важно У больших началь­ ников на виду... А я вот все больше вожусь со свиньями. Щукотько с веселой игривостью рассмеялся: — Свининка — дело, и тож не шутейное! Я давно говорю: мы с то­ бой не пальцем струганы... Разговор к тебе есть особый, Иван Засн- патыч. Стюра поняла, что здесь она лишняя. — Коров подою, тогда и на стол накрою... Стюра от налитой самогонки, которую принес с собой Щукотько, не стала отказываться, но пригубила чуть-чуть. — Слабость: в ноги ударила, не могу.—Она поставила стакан на полку, под занавеску, прикрыла блюдечком.— Нанюхала — пускай стоит, пригодится. — Запасливая,— насмешливо покосился Щукотько,— нс дожует — оставит. С каких это пор? — Как в Дергачи переехали, так и за ум взялись,—проговорила не без раздражения Стюра и поглядела на мужа. — Тот год трудно пришлось вам,— сказал Щукотько, опуская ма­ ленький костяной кулак на столешницу.— Слыхал я. И мне не легко было... Стюра скрестила руки, локти взяла в ладони. ' «Посмотреть на него — мужичонко, а мой бугай передним робеет». Щукотько держал на ладони горячую картошку, подсаливал ее крупной солью. Они пили уже по третьей. — Фу, черт! —Щукотько тряс головой.—Не допьешь — беда, пе­ репьешь — другая. — Андрон-то Шкарин как у тебя? — спросил Иван Засипатыч зевая. — Будто всю жизнь ружболванку колол,— дернул затылком Щу­ котько. — Бондарь. К дереву навык имеет. — Ценный, сказать, человек, но лучше бы у меня его не было. Иногда он мне вот так! —Щукотько приставил ребро ладони к горлу. 9 * 131