Сибирские огни, 1967, № 1

час со всех деревень и поселков последний мужской народ выскреба­ ют. Обещают снабжение хорошее. Сто пятьдесят тыщ ружейных бол­ ванок в этом году мы заводам должны, переслать —комиссар говорил. Столько же и винтовок прибавится. Ведь такую силищу надобно опро­ кинуть, такую холеру спихнуть! Арина все рассуждения Андрона слушала, слушала, потом замор­ гала, вышла из-за стола, к Егорке нагнулась: он спал, так вроде на­ крыть получше, со спинки на бок перевернуть. От постели Егорки Ари­ на ушла на улицу, вернулась не скоро. Максим заметил: плакать хо­ дила, чтобы никто не видел. «И чего она плачет? Ведь дядя Андрон оказал, что врага надо бить — винтовки нужны. А какая винтовка или ружье без ложа?» * Арина опять подсела к столу. Максим рядом, и ему видно, как она ладошками по коленкам водит, глядит со слезой на дядю Андрона, на всех. — Усох ты, Андрон, а был-то какой,— говорит Арина и тычет в глаза себе пальцем, крутит, будто мошка попала, мешает глядеть. — Говорят, были бы кости, а мясо нарастет,— грустно смеется в ответ ей дядя Андрон и ладонью растрепывает свои поредевшие воло­ сы,— Сиветь стал! Были кудри, стали мочала... Такие любезности вот, Аринушка. Сидели долго еще, пока все не съели, не выпили. Ребятишек спать отослали, а дядя Андрон сказал: — Мы нынче с Максимом, с Карасиком, будем спать. Расходились за полночь, выметывались один за другим. Бабка Вар­ вара осталась посуду со стола убирать, Арина с Андроном вышли го­ стей проводить. Максим тоже вышмыгнул следом за ними. Было прохладно, сквозь мглу на небе прорезывались слабые звез­ ды. Сколотая наполовину луна казалась зеленоватой, как посыпанная табачной пылью. — К ненастью,— проговорил дядя Андрон. — К дождю... Может, с грозой будет, нынче с грозой еще не было. Голоса их удалялись. Максим потолкался по двору, позадирал голову на небо. Прохлада весенней ночи погнала в избу, в тепло. Максим залез на полати, воро­ чался, поджидая дядю Андрона, и уснул, не дождавшись. Он так и не знал, спал ли с ним дядя Андрон... Когда мать подняла Максима, дядя Андрон уже сидел за столом — одетый, обутый. Перед ним дымилась солдатская кружка с чаем, из глубины избы слышался мелкий кашель бабки Варвары, слышалось, как стучит она ногтем по табакерке, с присвистом нюхает и не чихает. — Максимша, Карасик, поди-ка сюды,— позвал мальчика дядя Андрон и полез за чем-то в карман.— Вчерась позабыл тебе дать по­ дарок. Смотри, не теряй. На ладонь мальчика лег теплым грузом складной ножик о двух лезвиях с костяной ручкой. — Немецкий. Для тебя подобрал, специально... Ножи они хорошо делают, гады. Мать была очень веселая, светлая вся какая-то: она улыбалась и голос ее был мягкий, как лапки кедра. — Садись, сынок, ешь: нам скоро в дорогу. Максим рассматривал ножик, разнимал тугие лезвия. — Я на Шестом вас проведаю,— прихлебывая горячий чай, при­ чмокивая, сказал дядя Андрон.— Сегодня пошел бы, да отдохну. — А мы будем стрелять, на Шестом? — приласкался Максим. 120