Сибирские огни, 1966, №12

сейчас Германия; д аже если случится чудо и сражение будет выиграно, идти вперед ведь не с чем, закрепить успех и тем более развить его возможностей пока нет; русские армии другие, чем в сорок первом. Иногда его охватывало странное безразличие ко всему. Д ва раза он ви­ дел Гитлера, один раз во время смотра в сороковом, вторично перед русской кампанией в рейхстаге; Гитлер выступал перед офицерами, он плохо видел его лицо, зато хорошо слышал голос — голос немецкой судь­ бы, голос человека, поставившего на колени Европу, голос неотразимой, фанатической возбудимости. Он вместе со всеми, как какой-нибудь соп­ ливый фенрих1, орал, выкатывая глаза: «Фюрер! Фюрер!». Зольдинг часто думал о Трофимове. Д л я него самого поразительно, что он думает о Трофимове, человеке, которого он не видел даже на фо< тографии. Пусть разваливаются титаны, но есть свой порядок вещей, и загадочный Трофимов, возможно, даже несуществующий, ра здражал и бесил его больше всего. С первых же шагов в этом паршивом русском городишке Ржанске его опередил Трофимов. Больше того, Трофимов сме­ шал все его, Зольдинга, личные планы и диктовал ему свои нормы поведе­ ния: Зольдинг вынужден кружить за ним по лесам и болотам, как з а ­ паленная гончая (так, кажется, называют русские охотничьих собак.—■ последние два года Зольдинг усиленно занимался русским языком), и изобретать планы его поимки. И это вместо настоящего дела. При одном упоминании имени Трофимова у Зольдинга сводило от напряже­ ния скулы, да, да, это был поединок. Й здесь он, н е м е ц , не мог отдать выигрыш ему, р у с с к о м у , хотя бы ради самого себя, хотя бы потому, чтобы он был чист перед Германией, перед миллионами павших, перед совестью солдата, мужчины, отца, наконец! Хотя, впрочем, о своем отцовстве Зольдинг всегда думал иронически; две дочери и сын, на ко­ торого он давно махнул рукой; по сути дела, старый род обрывался, и этого уже не поправить. На днях, в связи с трудным положением на фронте, получен при­ каз: любой ценой прочистить Ржанские леса. Наконец-то! Выделялись части «СС», самолеты и даже в дополнение к его дивизии еще два пехот­ ных полка и танки. Генеральный штаб сухопутных войск возложил про­ ведение этой операции на него, Зольдинга, что было вполне логично и закономерно и как-то смиряло уязвленное самолюбие: вовлечение н аря ­ ду с гестапо и частями «СС» разведок, армейской и РСХА, выделение дополнительных армейских частей говорило о важности операции, Зольдингу, наконец, удалось обложить намертво Ржанские леса, но лю­ бая попытка проникнуть в них глубже вызывала дикое, бессмысленное азиатское сопротивление, сопровождаемое колоссальными по масшта­ бам гарнизона потерями. Несколько дней подряд предполагаемые места скопления партизан бомбили, акция больше психологического плана; с таким же успехом можно швырять бомбы в Тихий океан. Зольдинг медленно и уверенно сжимал кольцо; он уже почти чувствовал, как з а ­ дыхается в его объятиях Трофимов, как трещат его кости. Зольдинг действовал не слишком быстро, зато наверняка, и если бы не нервозные требования фельдмаршала Клюге, подкрепленные откровенным беспо­ койством его непосредственного начальства и резким приказом опера­ тивного управления кончать операцию «Белый ветер», Зольдинг бы никогда не отступил от своей тактики медленного удушения. По сведе­ ниям, просочившимся через агентов и пленных, партизаны давно поели всех лошадей и теперь сидят на траве, еще месяц — и все само собой кончится. Но у него не было этого месяца, только сегодня к часу дня 1 Младший офицерский чин в артиллерии. 3* 35