Сибирские огни, 1966, №12

палки, слышишь, боюсь, боюсь... Как получилось, но уже все, пони­ маешь — все, пропал я. — Нас так и так убьют,— сказал Скворцов, подволакивая и уст­ раивая ловчее больную ногу.— Зачем себя пачкать? Одинаково конец, пытать будут один черт, думаешь, так от пыток уйдешь? Ты крепкий мужик... осталось немного, потерпи! — Все равно, понимаешь, больно, больно... Сил моих нет... Я ж е тебе сказал. Не смей на меня так глядеть! — сказал он внезапно гром­ ким шепотом.— Слышишь, не смей на меня так глядеть! Ты же знаешь, я был смелым, я не боялся, ты же это знаешь! Скажи, что ты знаешь это, ну, скажи, ну!.. — Они все равно будут бить тебя... Однажды поддался, все равно будут мучить. Возьми себя в руки, слышишь, еще все может случиться, слышишь, может наши... Может, отобьют нас... Понимаешь? Это же война, бывает по-всякому, слышишь? Ваня, выбрось это из головы, слышишь? У тебя же есть мать, отец, слышишь? Скворцов повторял свое бесконечное «слышишь», «понимаешь» и сразу похолодел, поглядев в обезображенное, неподвижное лицо Вере­ тенникова, на черные потеки от слез. — Ваня...— позвал Скворцов и замолчал; все, все, это — конец, провал плана, мучительно выношенного и такими муками осуществляе­ мого. Гибель сотен людей, гибель отряда... Сколько еще до рассвета, час, два? Обычно они имеют привычку начинать рано. Неужели конец? Конец, конец, конец... Д а , это война, и все-таки имел ли он право требовать от Ивана то, о чем подумал и от чего все в нем... — Ваня,— позвал он и, не дождавшись ответа, ск а з ал :— Мы ведь знаем, что нас убьют и можем приготовиться, а тех всех перебьют из-за угла, передушат, как котят. Они доверились тебе, Ваня, ты сам вызвал ­ ся идти... И я тебе поверил... Я же за тобой пошел, не хотел сначала, но поверил тебе и сейчас тебе верю. В камере стало тихо. — Ваня, если ты д аж е выживешь, ты не сможешь жить, пони­ маешь, с этим нельзя будет жить. Я же знаю тебя, Ваня, Ваня, ну что мне для тебя сделать? Ну могу же я что-то сделать для тебя, несмотря на этих выродков, Ваня? Ну, хочешь, я тебе буду рассказывать о гре­ ках, о русских богатырях? Без конца буду рассказывать, без пере­ дышки, хочешь? Хороший мой, добрый Ваня. Посмотришь, мы еще одо­ леем их, сколько было на свете Иванов, все они брали верх. Все, все до одного. И ты такой. В некотором царстве, в некотором государстве..» Ты потерпи, Ваня, потерпи, скрепись, так мне бабушка говорила, скре­ пись. Ты еще им покажешь, может, будет налет, бомбежка, пони­ м а еш ь— все возможно, а сейчас полежи тихонько, вот так, Ваня, вот так, полежи — и силы придут. Полежишь, и силы появятся. И я ря ­ дышком с тобой, и все время буду тебе рассказывать без передышки. И Скворцов, гладя твердое, бугристое плечо Веретенникова, гово­ рил, говорил, вспоминая полузабытые имена древнегреческих богов и былинных витязей, говорил, говорил, боясь остановиться... 4 Он забылся в полусне и очнулся, когда его оторвали от пела руки Крдгера; он, еще не придя в себя, узнал эти руки, с толстыми л адоня ­ ми. Он открыл глаза и увидел в камере троих — Кригера и еще двух