Сибирские огни, 1966, №11

нулся к исходному. Получается замкнутый круг. Стоп. Спокойно. Д ав ай все сначала. Стоп, стоп, стоп! «Спокойно, спокойно»,— приказал он себе, вновь и вновь проверяя мелькнувшую мысль. Конечно, чепуха, не в ту сторону думается. Машинский внимательно листал газеты, отчеркивая себе что-то ног­ тем, ногти у него всегда отполированы и аккуратно подпилены. Послушайте, Машинский,— сказал Батурин, сдерживая радост­ ное возбуждение и растягивая слова, чтобы еще и еще раз проверить про себя.— Слушай, Машинский, а ведь мы с вами молодцы. Послушай­ те, нам совершенно незачем устранять эту стерву Кашкина. Подождите, подождите,— остановил он удивленно поднявшего глаза Машинского,— У нас есть прекрасный выход: пусть он работает на нас. Завтра же пере­ дайте в Москву, что устранять Кашкина пока воздержимся. Если развед ­ чик раскрыт, необходимо одно — стараться не мешать, он принесет пользы гораздо больше. А это слишком примитивно — пристрелить или прирезать. Нет, пусть он, негодяй, сам того не зная, еще поработает на нас, пусть поработает. Поле деятельности — ого, черт! — немцы ему сей­ час только будут помогать. Ну, конечно, задания соответствующие, на этот счет Москву предупредим. Д а он такого им наворотит, Кащкин, что немцы сами его поторопятся убрать. И будут правы. Ну как? Вы меня понимаете, Машинский? Кашкин еще наведет нас на такие следы, ах­ нешь. Д а давай мы, к черту, на ты переходить. Руку? u— Пожалуйста. На «ты» я не против. А вот с Кашкиным... Послу­ шай, на кой нам с ним путаться. Учуди он что, у нас с тобой головы по­ летят, и за дело. К чему нам эта небесная механика? — Слушай, Геннадий,— Батурин подошел к нему, положил руку на плечо и тихо сказал: — З а в тр а мне необходимо выбраться отсюда, дел теперь полно. А ты здесь возьми на себя К аш к и н а ., Знакомство совер­ шенно уникальное. Д ав ай серьезно: мы с тобой за ночь должны вырабо ­ тать детальнейший план, а если Москва что — вали на меня. Сам свя­ жусь и доложу. Итак, решено. — Идем, поужинаем,— Машинский прошелся, нагибая голову, три шага к окну, три к двери. — Перестань страдать,— засмеялся Батурин.— Посмотришь, мы его надежно пристегнем. Д ав ай пошли, или ты про ужин так, от расте­ рянности? Ты что? Машинский, опять взяв полотенце, озабоченно поджимая губы, вы­ давил еще одно стекло, подобрал осколки в ту же газету и отнес в стоящее за дверью ведро. — Теперь совсем порядок,— он стряхнул, расправил полотенце и повесил его на спинку кровати.— Ужинать, ужинать! Об ужине говорить несерьезно — недопустимое кощунство! — сказал он так, чтобы слышно было в столовой, где уже стучала приборами теща. Товарным составом, в котором было несколько вагонов с мукой, Б а ­ турину удалось добраться чуть ли не до самого Ржанска. Сутки он про­ сидел в душном закрытом вагоне, от движения стояла тонкая мучная пыль, и он вначале долго чихал, затем привык. Подъе зжая к Ржанску , он выбрался на крышу, затем на буфера и, выбрав время, когда поезд замедлил ход перед .мостом через Ржану, мягко скатился под насыпь. На рассвете он добрался до Угорского хуторка из трех изб; старик- рыбак Евсей (в хуторке во всех трех избах жили одни Платоновы, и, очевидно, поэтому всех, молодых и старых, звали только по именам и прозвищам) вышел к Батурину во двор.