Сибирские огни, 1966, №11

Я думал , буду нужен,— неохотно отозвался Юрка, упираясь подбородком в колени. — Ложись, спи, Юра. Юрка стянул сапоги и лег, вытянувшись. Скворцов дунул на огонь коптилки и сразу затих, точно умер. Юрка, прислушиваясь, широко глядел в темноту, он не выдержал и тоже был в огороде; он слышал их разговор и стыдился, что подслушивал, он сейчас плохо думал о Скворцове и, стараясь не признаваться д аж е себе, мучительно ему завидовал , он никогда еще не испытывал ничего подобного. Юрка не видел Шуры, он пытался представить, к а к а я она. Наверное, очень к р а ­ сивая, если Скворцов из-за нее сам не свой; до сих пор он восхищался Скворцовым и гордился, что они родом из одного села, земляки, ему казалось , что Скворцов в чем-то предал его сейчас; они должны выпол­ нять большое, важное дело, а тут — баба. Перед самой войной, окончив девятый класс, сдав последний экзамен, он всю ночь не спал и тоже це­ ловался с одной девчонкой, Сазоновой Люськой из 9-го «Б», она на год его старше, но это не было похоже на то, что он слышал. — Юра, ты сп иш ь ?— услышал он голос Скворцова и не отозвался. 10 На следующую ночь, ветреную и темную, Юрка, Скворцов и Вере­ тенников долго ползали кругом базы, стараясь двигаться с подветренной стороны. Они несколько раз переползали полотно железной дороги, спустились в овраг. Они притирались к местности, как сказал Веретен­ ников, а потом, после полуночи, в овраге к ним присоединились еще двое; маленький веснушчатый Коля Зубков, Юрке ниже груди, а вто­ рой — пожилой и молчаливый Афанасий Синицин, Веретенников назы­ вал его по имени и отчеству «Афанасием Федоровичем», он почти не р а з ­ говаривал, но Веретенников больше всего обращался к нему, уточняя подробности. Ч а са в два ночи на базу паровоз протащил два десятка цистерн, он долго пыхтел перед проходной, солдаты с карманными фо­ нариками осматривали каждый прицеп, каждое колесо, на паровозе вре­ мя от времени травили пар; в другие ворота несколько раз въезжали и выезжали приземистые авиационные бензозаправщики с притушенны­ ми фарами ; они заправлялись у подземной насосной станции в стороне от резервуаров, другая насосная станция перекачивала горючее из цистерн; база жил а незаметной напряженной жизнью. Б а зу строили пленные из Глуховского концлагеря, работы закончи­ лись три месяца назад , сказал Синицин. Потом их всех — две тысячи триста человек — уничтожили, вон, в лесу, в десяти километрах отсюда, говорят, в это лето там не селились даже птицы, воздух был отравлен разложением. — При жизни человек гуляет, после смерти воняет,— неожиданно сказал Коля Зубков; Юрка удивленно поглядел на него, а Веретенни­ ков сквозь зубы выругался. — Все стихи сочиняешь, Зубков, лучше о деле подумай. Они осторожно отползли назад, и подползли к базе с другой сто­ роны, сделав большой, километра в три круг, стараясь все запомнить и привязать местность к плану, над которым каждый из них корпел не одни сутки. Юрка никого не знал, можно сказать, кроме Скворцова; сейчас он был захвачен общностью со всеми этими людьми и близостью с ними; после неожиданной вспышки отчуждения к Скворцову ему бы