Сибирские огни, 1966, №11

Вспомнив все это, Скворцов успокоился, постаравшись уверить себя в благополучном исходе, ведь все тщательно подготовлено и продумано и остается только привести план в исполнение. Подождав, пока окончательно наступит темнота, они полем вышли к поселку, к домику с двумя старыми тополями перед окнами; располо­ жение домика Скворцов засек еще днем по острым одиноким вершинам двух тополей. В окнах домика не было света, сколько Скворцов ни при­ сматривался, он не увидел ни малейшего движения; он подождал, осто­ рожно, два раза стукнул в стекло, Юрка, пригнувшись, стоял у забора и прислушивался. Скворцов не заметил, откуда появилась невысокая старуха, почему- то в шапке-ушанке на голове, он д аж е вздрогнул, когда у него за спиной раздалс я ее голос. — Кто будете? — Д а мы, хозяйка, пропавшую лошадь ищем. Серая масть, грива вытерта. Или свели ее, или сама забрела. Хотели опросить, не попада­ лась на глаза, случаем? Старуха неразборчиво поворчала в ответ; Скворцов понял только, что не хватало ей в семьдесят лет к чужим лошадям присматриваться! Скворцов ждал , стараясь разглядеть выражение лица в темноте. — Так как, хозяйка? — спросил он опять,— Вы нам определеннее скажите. Что я вам скажу? Заходите в дом, какие ночью поиски, вот завт­ ра будет утро, тогда и разговор. Скворцов коротким свистом позвал Юрку. — Ага, вас двое, значит,— сказала старуха,— Ну, ладно, все равно. «Ведьма»,— определил Скворцов, шагая вслед, он на ходу заметил расположение полуразвалившихся сараев, калитку в огород; старуха провела их в дом с заднего хода, через маленькую кухоньку с большой русской печью в боковую комнату, заж гла коптилку — чадящий фити­ лек в консервной банке. В комнате, низкой и без окон, стояла широкая кровать, стол, застланный клеенкой, на полу л ежал самотканый ков­ рик; теперь Скворцов мог разглядеть лицо старухи, она и в комнате не сняла шапки, и у нее не хватало верхних передних зубов, и она, веро­ ятно, поэтому неохотно разговаривала, у нее было удлиненное лицо, огромные очки, и когда она хотела что-нибудь получше увидеть, она н а ­ клоняла голову и глядела исподлобья, поверх очков, сдвигая высоко бро­ ви на лоб. Юрка натужно кашлянул в кулак: «Ну и бабка!» Старуха молча, с трудом наклонилась, отвернула коврик на полу и сказала: — Тут подполье, пожитки свои туда сложите. Справа, в стенке ла з в огород есть. А теперь отдыхайте, пока борща вам сварю, у меня i^ap- тошка есть. Правда, старая каргошка-то... До молодой тоже, доживешь ли? Позову есть-то. Она пошла было, но остановилась возле Юрки. — Что, родимый, хороша бабка? От безволосья голова яйцом, вто­ рой месяц как тиф перележала, ну и остриглась под солдата, все равно клоками выла зили .— Она подняла шапку, и Скворцов сзади увидел го­ лый зеленоватый череп и выругался про себя: «Фу, черт!» — Ну, доволен теперь? — спросила старуха Юрку, прикрыла шап ­ кой череп.— Говорят, от тепла волос после тифа быстрей отобьет. Страм- но-то умирать голой... Тьфу! Юрка хотел возразить, старуха махнула рукой. — Ладно , ладно, стариком будешь — и над тобой еще зубы поска­ лят. А зовут меня Матреной Семеновной, 4* 51

RkJQdWJsaXNoZXIy MTY3OTQ2