Сибирские огни, 1966, №11

Филипповской школе он считался так, очень средним учеником. Он у в а ­ жительно называл Скворцова «Владимиром Степановичем», тщательно, по-школьному, полностью выговаривал отчество, а в общем-то он был неразговорчив; как-то Скворцову пришлось видеть его в бою, на з а д а ­ нии, когда со стороны немцев внезапно вынырнуло два танка, и они утюжили кустарник, и партизаны бесполезно били по смотровым ще­ лям, и матерились от ярости. Танки гонялись за людьми, то там, то здесь настигая их, кустарник был в стороне от большого леса, луг и мелкая речонка ра зделяли кустарник и лес; всякий, кто пытался пробе­ ж а т ь это пространство, попадал под гусеницы. Самодельные парти зан ­ ские гранаты рвались на броне, к а к хлопушки,— оглушительно-треску­ чий взрыв, черный дььм — стальная махина мчится дальше, подминая кустарник, и порой человеческий мучительный вскрик перекрывает л я з ­ ганье гусениц и стонущий высокий гул моторов. «Должно же у них когда-то кончиться горючее»,— с тупой тоской подумал Скворцов и уви­ дел под кустарником лопоухую голову Юрки Петлина. «Куда? — з а к ри ­ чал он.— Ложись!» Не обр аща я на него внимания, Юрка метался вслед за танком, и пахло гарью, бензином, тяжело пахло горячим железом, голова Юрки исчезла, потом оказалось, он просто споткнулся, уворачи­ ваясь от грохочущего танка. «Мальчишка, дурак!» — сжимал зубы Скворцов, в танке заметили Юрку и теперь охотились за ним, Скворцов увидел, как, вздыма я тучи земли, танк вертанулся в том месте, где про­ пала Юркина голова, и грохнул взрыв, очень громкий взрыв, и потом стрельба совсем прекратилась, танк несколько раз дернулся и остался стоять, и в ту же секунду на его броне на башне ока з ал а с ь ору­ щая, нелепо р а зм ахивающая руками фигура Юрки, башня танка слепо вр ащала сь , а Юрка, удерживаясь на горячей броне, махал руками и орал, по броне защелкали , высекая дымки, пули, и Юрка скатился на землю. Танк дымно и вонюче горел, второй подошел к нему и остано­ вился, немцам т а к и не удалось снять экипаж с подбитого, второй танк ушел, постреляв для приличия по кустам издали, а Юрка Есе рвался его догонять и возбужденно расска зывал , как он подбросил самодель­ ную мину под гусеницу и как его шибануло в сторону и ударило о зем­ лю, правда, всего на одну минуту, и как потом под ногами щекотно по­ др а ги ва ло горячее железо — Юрка для удобства гонялся за танком бо­ сиком и пропорол о сук ногу; он захромал уже позднее, когда все кон­ чилось. Ему промыли рану (мочой, з ав я з али какой-то тряпкой, он шел и морщился. Скворцов видел на его гл а зах слезы. — Больно же, черт,— ск азал он, отворачиваясь, и зло, по-мужски выругался, как бы ставя себя на равную со всеми остальными; Сквор ­ цов тоже отвернулся, чтобы не смущать его. В этом бою погибло пят­ надцать человек, четверых тяж ело покалечило, у одного были оттерты ноги, и он уже умирал и надрывно кричал, и все втайне ждали , чтобы он скорее умер, до базы отряда с полсотни верст, он был все равно не жилец на белом свете. Д а , Скворцов знал, почему сейчас в этом трудном задании он не от­ ка з ал Юрке Петлину и взял его с собой. И все-таки хорошо дышалось в лесу летом, когда лист еще не упал, и з ем ля вся зеленая, и лес з ел е ­ ный, шумит. Редко к концу дня не бывает ветра, и настойчивый мягкий шум леса успокаивает, к а к будто вбирает в себя. Фюрер п рик а зал им воевать — тысячелетний Рейх до Волги, до Урала, а там, где шумят сибирские кедры,— русский муравейник, рабо ­ тающий на империю, фюрер приказал , ах, какой гениальный человек