Сибирские огни, 1966, №11

тали женщины с лопатами, с ломами, с кирками, они перетаскивали •бревна, пилили, трамбовали, делали раствор, на себе везли из Ржаны воду; господи, какой это был огромный муравейник, и потом здесь, в траншеях и дотах, будут сидеть немцы и убивать русских солдат, мужей, сыновей, братьев тех самых женщин, которые, напрягая последние си­ лы, строят проклятые сооружения. Ух, как голова закружилась, все плывет, совсем как тогда. Пересиливая тупую боль в пояснице, Вера опять наклонилась, ей издали уже погрозил охранник, ему не хотелось идти на Нетер, и лишь ограничился угрозой. Иногда человеческаясудьба зависит и от такой вот случайности; Вера продолжала тупо отбрасывать от края кот­ лована быстро спекавшуюся от мороза землю; и Павла тоже где-то работает на строительстве, на другом участке. Конечно, Павла не она, любое выдержит... Вера не поняла, что произошло, когда она открыла глаза, на лицо ей мягко падал редкий снег и тут же таял. Она увидела спокойное стро­ гое лицо; одна из женщин, тоже отгребавшая выбрасываемую из кот­ лована землю, стояла рядом с ней на коленях, ее имя — Лукерья; женщина лет сорока, с угрюмыми бровями и спокойными светлыми гл а ­ зами. — Уходить тебе надо, мать моя,— сказала она, вытирая Вере лоб.— Срока еще три дня, не дотерпеть тебе. — Что со мной? — спросила Вера, начиная яснее различать стро­ гое лицо Лукерьи; из глаз уходила темнота. — Мать ты моя,— сказала Лукерья.— Стояла, стояла, и торкну­ лась оземь. Слабость, харч-то какой? Вот и кончилось ее одиночество, и пришла она к людям, и ее не оттолкнули, а приняли как свою. Пришло то, с в о е зрение, которое когда-то все равно приходит к человеку. Подошел охранник, с костлявой сутулой спиной, и толкнул Веру носком сапога в бедро, стал сердито говорить, что пора вставать и р а ­ ботать. Он показал дулом автомата на землю, набросанную у котлова­ на, и закричал на Лукерью и на других, чтобы они работали, и опять толкнул Веру носком сапога в бок. — Встать! — сказал он раздраженно.— Встать! Встать! — Погоди ты, ирод,— сказала ему Лукерья.— Дай человеку поле­ жать. Мы сами за нее сделаем, я сделаю, понятно это тебе? Я! Я !— сказала она, показывая то на Веру, то на землю, то на себя и на лопату. — Каждый должен за себя работать,— сказал, поняв, охранник, и Вера, тяжело опираясь ка подламывающиеся руки, с помощью ругав­ шей немца Лукерьи, встала, тут же опять свалилась, ноги не держали. Охранник замахнулся на Веру автоматом. Его остановил голос Лукерьи: — А ну не тронь,— сказала она со злобой, держа лопату наперевес, охранник попятился, направил автомат на Лукерью; вокруг уже сгруди­ лись человек десять женщин, они все стояли с лопатами и ломами и молча глядели на охранника. И тогда Вера поднялась, в полной тиши­ не, подошла к женщинам и встала впереди Лукерьи, она не хотела, что­ бы из-за нее погибал человек. — Ты не пужайся, мать моя,— сказала Лукерья, отстраняя ее от себя.— Он стрелять не будет, мы им нужны для рытья. Давай , бабы, берись,— подала она команду и первая воткнула лопату в землю, и все разошлись по своим местам, и Вера нагнулась, оторвала от земли ло­ пату, еще раз, и еще; и ей стало легче, совсем легко, потому что она стала думать о Лукерье, отчего это у нее такая душа и стойкость. Она все-таки доработала свои тци дня, без справки со строитель