Сибирские огни, 1966, №10

и жил известный хирург Виктор Ильич Беспалов, а теперь изо всех подъездов выходили военные, люди в штатском, деловитые, собранные женщины; выйдя из подъезда и словно стряхнувшись и сбросив с себя собранность и озабоченность, они шли дальше по улице развинченной походкой скучающих женщин, ищущих развлечений. Возле третьего подъезда стоял часовой, и сюда мало «то заходил. Но рядом в чуть по­ косившемся, деревянном домике в окнах белели чистенькие занавесоч­ ки, и Скворцов решил рискнуть и вошел во двор домика, калитка была снята с петель. Старуха на крыльце мыла в жестяном тазу мелкую ста­ рую картошку, выковыривая ростки коротким ножом, со сломанным наполовину лезвием. Старуха держалась строго и неприступно, по ста­ рости для нее, вероятно, перестало существовать чувство страха, уви­ дев Скворцова, она равнодушно глянула и продолжала свое дело. — Здравствуйте,— сказал Скворцов, и старуха пробурчала что-то в ответ, шевельнув морщинистыми губами.— Можно попить, бабуш­ ка? — попросил Скворцов; старуха указала ему на ведро, прикрытое деревянным кружком; кружка стояла сверху. Старуха не произнесла ни слова и не перестала перебирать картошку. Скворцов зачерпнул воды, напился; присев на ступеньку, пониже старухи, он закурил. — Бабушка,— решился Скворцов,— рядом с вами, вот в соседнем большом доме жил такой врач-старик, Беспалов фамилия. — Вы опять из полиции? — впервые открыла рот старуха.— А я вам и сейчас говорю, напрасно стараетесь. И я вам не бабушка, у меня имя есть. Подальше от таких внучков унеси бог. — Ну, ну, потише,— на всякий случай повысил голос Скворцов. — Посадили в лагерь всю семью, а теперь ходят, стращают, дер­ жать язык за зубами велят. Сажать не надо, а теперь что стращать, никто руки марать не станет—-добивать старика. У него и так полны штаны... Не могу я ничего делать у вас там в госпитале. Глаза не ви­ дят. Судна за вами таскать — сноровку иметь надо, ноги молодые. Мне шестьдесят девять стукнуло. Свою мать бы послал на старости лет... за вами, жеребцами, носить? Делая вид, что не понимает половины оказанных ею слов, Скворцов потихоньку пятился к выходу, боясь громкого голоса старухи. «Да, конечно, нового он ничего не узнал. Они просто лгут Беспа­ лову. Ведь умный человек, как он может верить?» Скворцов постарал­ ся представить себе, как все это произошло и происходит: хорошо пе­ реправить бы его в лес, подумал он. Хирург нам просто необходим. А может его выкрасть? Там, в отряде он скорее придет в себя. А имеешь ли ты право рисковать? Проклятое время, каждый может ре­ шать только за себя. Скворцов брезгливо передернул плечами, старуха права: сломился человек, безразлично, кого лечить, разрезать и заштопывать, и возвра­ щать в строй. Он свернул в тихий переулочек Майский, в свое время Скворцов любил бывать здесь — сплошь заборы и старые сады, теперь единствен­ ный каменный особняк развалило бомбой. Скворцов постоял в раз­ думье, оглянулся и нырнул за покосившийся забор. Время обхода в госпитале Скворцов знал по тому порядку, и без­ людью, которые устанавливались во дворе и окнах всех этажей; Бес­ палова, сутулого, с вылезшими из-под белой шапочки жесткими седы­ ми космами, ждать не пришлось долго. Тот шел, видимо, в свою комор- ку и устало волочил ноги, считая дело оконченным, когда Скворцов негромко окликнул его, прислоняя лопату к телеге.