Сибирские огни, 1966, №10

Зольдингу как-то хотелось сблизиться с Норбертом фон Лансом, в Берлине Ланса характеризовали как дельного умного офицера, да и раньше он слышал это, будучи командиром полка. Зольдинг в сопро­ вождении трех солдат прошел по пустынному ночному городу, под нога­ ми кое-где шуршал упавший сухой лист. Зольдинг молча кивнул часо­ вым у своего подъезда, отпустил сопровождавшего солдата, поднялся по лестнице на второй этаж, удивляясь темноте, зашел в переднюю и, нащупывая выключатель, недовольно позвал: — Э, Ганс, Ганс. Что за чертовщина, что со светом, эй, Ганс? — Яволь, г господин полковник! — услышал он странно напряжен­ ный вздрагивающий голос денщика, нащупал, наконец, выключатель, щелкнул им. — Я з-здесь, господин полковник. Зольдингу бросилось в глаза от бледности мучнистое, возбужденно- потное лицо денщика, обычно всегда румяное и непробиваемо-спокой­ ное. Последнее качество Зольдинг особенно ценил в своем денщике. — Спал? — Нет, господин полковник, я... н-не зажигайте свет! — Что-о? — Господин полковник, вы можете отправить меня на гауптвахту или на передовую... Здесь была она. Н-не зажигайте свет! — Слушай, Ганс, я устал. Не морочь мне голову. Подогрей молока, молоко и галеты, ничего больше, у меня что-то опять с желудком. — Яволь, господин полковник. Позвольте доложить. Я говорю, здесь была эта проклятая черная баба. Совершенно не возьму в толк, как она меня не прикончила? — Да что с тобой, Ганс, в своем ли ты уме? Зольдинг с интересом, пытливо взглянул денщику в лицо и почти насильно сунул ему в руки фуражку. 16 Было случайным совпадением, что Павла оказалась у Зольдинга на личной квартире именно в тот вечер, когда он, не зная ни ее имени, ни жизни, получасом раньше думал о ней, разглядывая кусок провоняв-; шей цотом материи, но Павла неосознанно, с самого начала, с тех пор, как исчез Васятка, хотела одного: убить самого г л а в н о г о , и тогда Васятка вернется и все станет, как раньше. Она угадывала немцев вне-; запно пробудившимся вторым, бессознательным чутьем, и в каждом встречном она вначале видела главного, но чем больше их встречалось на пути и чем больше их оставалось потом лежать мертвыми, тем силь-1 нее росло недовольство, потому что Васятка не возвращался и ничего не менялось. Как-то в одной из деревень, спрятавшись на день на огоро­ дах, она совершенно случайно услышала разговор о том, что главный немецкий начальник находится в Ржанске и что он приказывал отда­ вать немецкой армии хлеб и скотину. Если бы не было в этом разговоре слова «главный», она не обратила бы внимания; разговаривали две пожилые испуганные женщины, два дня назад немцы забрали в деревне всех коров и свиней, и вот Павла, притаившись возле покосившегося тына, опять услышала подтверждение, что есть «главный», от которого все зависит, и она пошла к Ржанску, стала кружить возле него и, осме­ лев, ночью вошла в город и чуть не попала патрулю в руки. С неожи­ данной силой и яростью отбившись топором от двух солдат, она два дня просидела в каменном подвале, под домом, полуразрушенном бом-*