Сибирские огни, 1966, №9

очередь до Тихонова дома, в сердце Семена была одна злость. Уходил он с карателями, не глянув на притихшую, придавленную дымом де­ ревню... u— Так-то вот. Да-а...— тянет раздумчиво Семен,— просил вернуть свой хлеб и завяз сам по маковку. Получается, что я жену хуторянина с детишками голыми оставил. Нет, Тишка, не замолить мне грехи, жи з ­ ни на это не хватит. К тому же моя тропка от твоей-то, ой, как откло­ нилась! Хлопнул Семен по колену ладонью и тихо выругался. ...Скрипят телеги, фыркают лошади. Грязь все так же хлюпает под копытами мерина. Пухлые тучи снова закрывают голубые лоскутки неба. Ветер, ум а ­ явшись, схоронился в густом лесу. Вот-вот зашуршит сверху дождь. Домашним рядном Семен укутывает патронные ящики, натягивает на себя вылинявший с годами дождевик. Хрипин то и дело понукает коня, мягко похлопывает вожжами. Ан­ тон Горяев, который трясется впереди, от холода горбится в седле так, словно ожидает со спины удар. Унтера на серой кобыле не видно. Чадит костер. Потрескивают и разваливаются головешки. Вокруг костра серым ожерельем лежа т остывшие угли. С трудом переборов сы­ рость, поднимается жидкое пламя, освещая морщинистое подножие д е ­ рева и спящих людей. Под утро с низин накатывает туман. Так и не заснув, ворочается Семен, накрывается с головой, но согреться не может. Ступни в сапо­ гах одеревенели. Он встает поразмяться. Ноги не сразу слушаются, от неудобного лежания их еще сводит. Отряд спит. В чуткой дремоте мирно всхрапывают лошади. Ч е р ­ неют выставленные большой подковой телеги. Невдалеке плавают мут­ ные тени часовых. В лесной глубине ухнул надсадно филин и всполо­ шилась сорока, сдуру устроившаяся на ночь по соседству с ним. Рядом с Семеном никто не проснулся, не прислушался, с тревогой вгляды­ ваясь в темноту. Семен идет проведать мерина. Проходит мимо телеги с пулеметом. Под самым кожухом — белое пятно папахи. По ней Семен узнает Го­ ряева. Антон всегда дрыхнет на какой-нибудь из трех телег и, каже т ­ ся, д аже во сне цепко держит рукоятки пулемета. У дороги, возле старой голой осины, встречается Хрипин. Он смо­ трит туда, где каждое утро небо наливается медью рассвета, откуда из­ редка доносятся винтовочные выстрелы да глухие удары пушек. В ту сторону и подался красногвардейский отряд. С боем пробивает путь и все дальше уходит от карателей. «А Тихон-то, знать, напрасно выпытывал о карателях. Мало у боль­ шевиков силенки, чтобы напасть, сами на птичьем счастье д е рж а т ­ ся»,— грустно думает Семен и спрашивает Ивана: — Не спишь? Я вот, брат ты мой, тоже не мог уснуть. Про мерина вспомнил. — Я уже подсыпал ему в торбу овса,— говорит Хрипин. — A-а, ну и спасибо, коли так,— Семен вытаскивает кисет, предла­ г а е т :— Давай , паря. Табачок враз дрему сымет. Они садятся под гущиной кустарника — нечего попусту мозолить часовым глаза.