Сибирские огни, 1966, №9

в. Пт4секунов рт ю денм е Р А С С К А З Жидк а я грязь, что болотная жижа, лениво всхлипывает и пузырит­ ся. Колеса телеги вязнут в ней по ступицы. Отощалый мерин потом ис­ ходит, но все же справно волочит телегу. Над лесом, за спиною Семена, упирается в пасмурное небо столб черного дыма. Оборачиваясь, Семен видит вереницу лошадей, запряженных в те­ леги, и каждый раз подолгу смотрит на дым. Смотрит до тех пор, пока не начинают слезиться уставшие от бессонницы глаза. Люди измучены бесконечной погоней. Сколько позади пройденных верст, прокаленных боями? А сколько по сторонам их могил -печаль ных придорожных меток,— оплаканных многослезно детьми и бабами^ Никем они не измерены, не сосчитаны... И думать об этом забудь, знай нахлестывай коня да жди, что в другом бою встретишься с пулей. И лошадям достается — бока до крови потерты сбруей, и телегам. Кажется, колеса и те устали от своего скрипа. Весна разлила тепло, на­ питала землю водой и крепко раскиселила дороги. Рядом с пулеметной телегой покачивается на гнедом коне Антон Горяев, алтайский кулак, грузный, вислоплечий усач. Он вечно пьян, злой как черт. Красных увидит, первый в воздухе саблей крутит. Отрядом командует унтер. Говорит мало, Семен и голоса его тол ­ ком не помнит. Еще недавно у себя в деревне богачом был, потому сей­ час злобы в нем не меньше, чем в Горяеве. Отрядников за пустяк лупит почем зря а они в свою очередь измываются над теми, кто послабже их. А что до пленных— и говорить нечего. И вообще народец в отряде ху­ дой ох худой! Добра не будет, коль не то слово вылетит. ’Тяжело от этого Семену, чужой он для отрядников. Только он осте- оегается: те мысли, что в голове, они при нем. Эх, Семен, Семен, дурья башка! Может, за бороду тебя, сукиного сына, тащили сюда, а? Он зло хлопает вожжами , сипло кричит: — Но-о-о, ирод косматый! Мерин прядает ушами, гневно всхрапывает, но постромки натяги­ вает и живее потряхивает серой гривой. Дым над лесом густеет. Пожар на хуторе разрастается. Семен опять смотрит туда, потом поглубже нахлобучивает карту на лоб. Его прошибает слеза.