Сибирские огни, 1966, №9

— Хочешь, я тебе сказку расскажу? — предложил Толя. — Д а в ай ,— обрадовался Мишка.— Ты здорово умеешь расска­ зывать... Я тоже, как глаз мне другой сделают, стану много книжек чи­ тать и научусь рассказывать. Толя опять повернулся на спину, закинул руки за голову. — В книжках все больше про буржуев богатых и про несчастных рассказывается. Все больше описывается, как кто у^лер и как кого уби­ ли. И еще про любовь. В стихах чаще, про любовь-то. Мне сперва не нравилось про это читать, канитель, думаю, разводят. Нет, чтоб сразу сказать, я, мол, тебя люблю. Виляют, слова посторонние всякие говорят. Я сперва все в конец заглядывал . Там, как в алгебре, ответ есть — то ли се ли. А теперь вот и про любовь стало мне интересно читать. Есть одна книжка, про Квазимодо, про смерть его и про любовь. Квазимодо был горбатый и одноглазый, а полюбил красавицу Эсмеральду.— Мишка вспыхнул при упоминании про одноглазого Квазимодо, но Толя не заме­ тил этого, он уже повел рассказ про захватывающую, великую любовь горбуна Квазимодо. Мишка совсем приуныл от печального рассказа, и Толя, чтоб уте­ шить Мишку, решил рассказать ему про картину, которая потрясла его недавно. На Мишку кино не подействовало. «Он же музыки-то не слышал, а в этом кино главной музыка была». — Мало ли что там показывают. В жизни все по-другому,— Миш­ ка махнул рукой и по-взрослому рассудительно закончил:— А я малень­ кий был, верил всему, дурак. Покажут, как утонул человек или захво ­ рал, так я и заплачу. А там вовсе и не настоящие человеки, артисты, и дома из фанеры да на тряпках нарисованные — сказывают. — И я тоже верил,— помолчав, отозвался Толя.— Тоже плакал. А в жизни и верно все по-другому,— совсем тихо подтвердил он, глядя вверх, на зарешеченную лампочку. Поздним вечером, когда обезлюдели улицы, дежурный выпустил из прокислой комнатушки Толю и Мишку, погрозив на прощанье пальцем: — У меня не болтать! И если еще раз попадетесь!.. Ребята вихрем вылетели из дежурки, не дослушав строгого челове­ ка, и помчались домой. Внутри побаливало, особенно под боками. Но это ничего. И не такое терпели. И когда за Волчьим логом, за бугри­ стым пустырем, заершившимся от кустарника, они увидели светлое ок­ но на кухне своего дома, оно показалось таким дорогим и долгождан­ ным, что у обоих подкатили к горлу слезы. И Толя вспомнил, как он уже не раз радовался этому родному для него огоньку, и подумал, что это большое, наверное, счастье — иметь на земле свое, всегда тебе све­ тящее окно. Тихо пробрались парнишки в раздевалку и не повесили свою оде­ жонку вместе с остальною, а постояли и, не сговариваясь, сунули шап ­ ки и пальтишки с чужим, противным запахом в угол, за вешалки. На кухне, вполголоса напевая: «В степи под Херсоном высокие т р а ­ вы ...»— дежурные чистили картошку. Ужинать Толя и Мишка не стали, забрались в постель и разом, как бы свалив ношу, выдохнули: — Мировуха! — Мишка! — позвал Толя.— Иди ко мне на кровать. Мишка рыбиной махнул с одной кровати на другую. Парни з ал е з ­ ли под одеяло, пошушукались, посмеялись, угрелись и незаметно в об ­ нимку уснули. Женька Шорников и Малышок подняли головы. Они ждали Толю и Мишку, ловко притворяясь спящими. Натянули валенки и поспешили к Валериану Ивановичу, Постучали,