Сибирские огни, 1966, №9

— Придумают же!— восхищался Ильич.— И просто, и мудро! — Голь на выдумки хитра! — развел руками егерь. Способ приготовления охотничьего ужина оказался проще простого. В выпотрошенную утку вкладывается несколько горстей щавеля, щепот­ ка-другая соли, немножко перцу и... накаленный камень. Потом вся утка обмазывается толстым — в два-три пальца — слоем глины и в таком з а ­ мурованном виде кладется прямо в огонь. Утка упревает и тушится луч­ ше, чем в любой посудине. А когда остынет, влипшие в глину перья отстают от мяса все до единого. Очень понравилась Ильичу охотничья еда, мягкая, жирная, отдаю­ щая каким-то еле уловимым запахом леса. Разговор за ужином шел о разном. Егерь, как бы невзначай, спро­ сил, кого можно считать большевиком: только того, кто с партийным билетом, или и другого кого можно? Ильич посолил покруче утиное крылышко и пристально поглядел на Ивана Наумовича. Чувствовалось, старик ему нравился все больше и больше. — Вот, говорят, что вы, Иван Наумович, в гривенник па лету из ружья попадаете. Верно? — спросил Ильич. — Попадаю,— признался егерь. — А мандат у вас есть на это или нет? — Какой мандат? — Ну, предположим, специальный билет, в котором сказано, что вы ^ -с т р е л о к первого класса, снайпер. — Какой там билет! Я безбилетный. — Безбилетный, говорите? — оживился Ильич.— Та-ак. Что ж это получается? Формально, по бумажке, вы, значит, не считаетесь стрелком первого класса. А по существу? А? На самом деле можно назвать вас метким стрелком? Крестьяне загудели: — Еще бы! Глаз-то у Ивана что надо! — Чего ж тут и толковать, раз в гривенник на лету — без промаху! — Дай бог, чтоб всяк так стрелял! Ильич подался вперед: — Выходит, мы и разобрались, что такое форма и что такое суще­ ство, кто большевик, а кто не большевик. Вот вы, Иван Наумович, душой за коммунистов... — А как же! Конечно! — воскликнул егерь. — Значит, кто же вы — большевик, а? Егерь молчал. Глядя в его большие открытые глаза, Ильич продолжал: — Б и л е т— форма. Форма, разумеется, нужна. А главное все же существо. Д а , да! Существо! Иметь билет, в котором сказано, что в ы— меткий стрелок,— хорошо, а попадать в гривенник на лету — еще лучше! Будет у вас билет или нет, а в гривенник нацелитесь — не промахнетесь! Будет у вас партийный билет или нет, а за коммунистов вы всегда! — Конечно, Владимир Ильич! Какой тут может быть разговор! — воскликнул егерь и положил волосатую жилистую руку на сердце. — Вот и получается: вы — самый настоящий большевик, хотя в п ар ­ тии большевиков официально не состоите! — рассудил Ильич.— П р а ­ вильно я говорю? — Правильнее и быть не может! — согласился егерь и посмотрел на своих односельчан. Те одобрительно кивали головами.