Сибирские огни, 1966, №9

Зина и только тут вытер испарину со лба, осмотрелся, подождал, пока выровняется дыхание. В коридоре барака никого нет. Женька выглянул в приоткрытую дверь. Из магазина вылетел Попик с шапкой в руках и бросился в сторо­ ну «Десятой деревни». Хитер. «Десятая деревня» и этот грех примет на себя. Д а и не сыскать в дровяниках да поленницах возле «Десятой де­ ревни» человека, « тому же такого маленького, как Попик. И шапку не оставил! Шапки у детдомовцев из синего сукна с крысиным мехом — з а ­ метная улика... Из магазина выхлестывало волну за волной. Люди кричали, махали руками, хохотали, возмущались. Один по одному выныривали из толпы и тут же растворялись ребятишки из Попиковой компании. Барак, где пережидал Женька, был со сквозным коридором, как и большинство бараков города. Парнишка вышел в противоположную дверь барака, сорванную с петель, прокрался меж дровяников и заборов на другую улицу. Часа через два, промерзший до всех жилок, Женька столкнулся с Толей, который искал его по всему городу, передал ему деньги и с чув­ ством великого облегчения побежал домой. Теперь деньги носил по городу Толя, и они, ка к свинцовые, оттяги­ вали карман, жгли бедро поломанной ноги, и пах жгли, и грудь жгли. Сам не сознавая, что он делает, куда и зачем идет, Толя внезапно очутился возле кочегарки, на бирже, и спускаться начал по крутой узенькой лестнице, но шаги его замедлялись, замедлялись, и он остано­ вился, послушал, как гремит ломом, там внизу, в жаркой преисподне, дядя Ибрагим, как с дикой хрипловатостью напевает шуточную свою песню: «Вот мчится тройка адын лошадь...» И такая зависть разобрала Толю к этому человеку, который ничем не запятнал и не запутал свою жизнь, и никакая беда, никакие передряги и несправедливости не смогли согнуть его. И хотя чаше всего видел Толя дядю Ибрагима в смоляной копоти, въевшейся'в морщины, видел его иссаженные занозами, темные от работы руки, он не встречал еще человека чище и светлей его. Грязь к дяде Ибрагиму не приставала. Толя покусал зубами отворот пальто, утер ладонью глаза и нехотя убрел из кочегарки. Не мог он допустить того, чтоб дядя Ибрагим знал ­ ся с таким ворюгой и проходимцем. Ему с Попиком, да с Паралитиком только и водить -компанию. Ходил Толя, ходил и до нового города незаметно добрел. В новом городе он нежданно-негаданно встретил Ваньку Бибикова. У Ваньки Бибикова родители, не зная броду, кинулись однажды в воду — без р а з ­ решения, без документов умотали из Крае-светска. В дороге их, конечно, ссадили с парохода. Ребят по детдомам: дво­ их в Вейск, а Ваньку почему-то в Краесветск. Д ва года прожил Ванька в детдоме. И вдруг родители вернулись. Переполоху было! Шутка ли: в детдом за парнишкой родители пришли! Не каждый день такое случается. А в этом детдоме и совсем первый раз случилось. Ваньку провожали торжественно. Дали ему всю одежду, какая по­ лагалась , конфет и печенья два пакета. Ванька со всеми прощался за руку, будто уезжал не за Волчий лог, а невесть куда. Мать, пришедшая за Ванькой, прослезилась, кланяться начала ре­ бятам, тете Уле, Екатерине Федоровне, Маргарите Савельевне, Валериа­ ну Ивановичу. — Спасибо, что сберегли парня. Спасибо, что худому не научили. Век за вас богу молиться стану...