Сибирские огни, 1966, №9

Д ам а считает. Попик считает. Женька стоит сзади дамы. Он сдела­ ет ей «ласточку», если дама кинется за Попиком. Иначе говоря, упадет ей под ноги, и она полетит, как птичка, раскинув крылышки. «...Триста семьдесят пять... четыреста... четыреста двадцать!» Все! Больше не надо! Но Попик чего-то ждет. Попик все еще скучно смотрит на коричневое полупальто, аккурат его размера, и ровно бы цену р а з ­ глядеть не может. «Он же знает, что нужно четыреста двадцать. Чего же медлит? Не ­ ужели скиксовал? Или на кольцо загляделся и...» — проследив за восхи­ щенным взглядом Попика, испугался Женька, но додумать до конца до­ гадку не успел. «Четыреста семьдесят!» — прошептала дама. И в этот миг денег не стало. Попик резко повернулся, накрыл стопку, и деньги как корова языком слизнула. Д ам а так и осталась стоять с прикушенным от напряжения кончи­ ком языка и с занесенной над прилавком рукою, в которой краснела тридцатка, но еще краснело, прямо кровяной каплей светилось кольцо, которое сразу перестало интересовать Попика. Д ам а еще стояла в столбняке, она еще и моргнуть не успела, а день­ ги е е — четыреста семьдесят рублей уже оказались в кармане у Женьки, и он пошел от прилавка со скучающим видом на разом ослабевших но­ гах, ровно бы валенки оказались набитыми тряпками или в них вовсе не было ног, а Мишка бельмастый занял его место. Все шло по плану, четко, точно. В стеклах двери заискрилась снежинка. Она делалась все ярче, я р ­ че. Горело и еще много снежинок на стекле двери мелкозвездной рос­ сыпью. Но Женька уцелил прямым, напряженным взглядом одну сре­ ди них. «Если не погаснет — уйду!» — загадал Женька. Снежинка вошла в полный накал, вот-вот мигнет и погаснет. Так бы и рванул в дверь парнишка. А сзади? Сзади надвигающаяся тишина. «Машинист не так-то просто... М а ­ шинист не так-то прост...» А как же дальше? Забыл. Надо сначала: «Шла машина из Тамбова...» Торопиться нельзя. «Под горой котенок сп ал ...»— Нельзя, нельзя-а-а... Поспешай тихонько. Сейчас спекулянтка эта заорет. Все заорут. Все забегают...» Снежинка вспыхнула, искорка-звездочка ее в зорвалась и тонкой пылью рассыпалась. Сзади визгом лопнула тишина, смяв ровный многолюдный гул м а ­ газина. Дверь. Вот она. А за нею улица. На улице снег. Много снега. Снег вспыхивает и гаснет. И искры. Искры. Снег. Холод. Там хорошо. Д о х ­ нуть бы холодом... Попик наводил на себя. На стекле видно. Д ам а метнулась за По ­ пиком. Продавщица пытается откинуть створку прилавка. Створка по голове ей. Правильно! Не лезь не в свое дело. Д ам а кувыркнулась вверх ногами — Мишка устроил-таки «ласточку». Попик уходит. Женька у двери. Вот она, скоба. Вот она..-. А-а-ах! Все! Тяж ел а я дверь, раскатившись, поддала ему в зад и выбросила из магазина. Визг, грохот, крики, толкотня остались за дверью. Ж еньк а пересек улицу Шмидта, завернул в барак напротив мага-