Сибирские огни, 1966, №9

Узкие глаза человечка замаслились, сделались еще уже, и он су­ нулся чуть ли не в костер: — Спите вместе? Фити-мити, а? — Вместе? Почему вместе? Мы в отдельных комнатах. Аркашка с Наташкой у нас. Они брат и сестра...— Внезапно Толя вспомнил, как приходила ночью Зинка в четвертую комнату, как она прихватывала ру ­ башку на груди. Парнишку обожгло стыдом, и он поспешно приподнял­ ся с чурбака: — Д а вы что? Мы ж к а к родные! Мы ж... — Ушейся! — рыкнул на узконосого парня колобок в бушлате и бросил в снег окурок. Катнулся узконосый вверх тормашками, показав изожженные подошвы валенок с торчавшими из запятников сенными стельками. — Я пошутил,— отбежав в сторону и торопливо домусоливая ци­ гарку, заныл узконосый. — Ушейся! — многообещающе поднялся от костра человек с рем­ нем без пряжки, которого все у огня почтительно именовали Бугром. Узконосый знал, видно, что с Бугром шутки плохи, отскочил еще дальше, подметая снег стельками, и больше не подавал голоса и не по­ казывался — скрылся за баржей. Но разговор уже разладился. Д а и Женька с Мишкой махали с дороги. — Я пойду, дяденьки. Д о свидания. — Лучше прощай, дорогой,— мрачно, с далеко упрятанной горечью сказал Бугор, надевая рукавицы. — Д ержи хвост дудкой! — посоветовал Толе колобок с выбитыми передними зубами, с курносым, когда-то, должно быть, озорным лицом. Трудно стало дышать Толе, заложило грудь, но его тормошили, ободряли: — Легкого возу! — Учись как следует!.. — Дай бог здоровья,— пробасил мужик в деревенском полушубке и пощупал грузной ладонью Толю за шапку.— Д ай бог здоровья,— глу ­ ше повторил он, отвернулся и пошел от костра, подобранный, подпоясан­ ный, д аж е здесь выглядевший хозяйственным, степенным, с какой-то большой, но огрузшей спиною. С дороги ребята обернулись. З а баржей толклись люди, махая руками. Толя догадался — там бьют узконосого. — З а что это они его? — З а дело.— Толя больше не оглядывался. Под шорох нарты и под скрип снега он задумался. Все чаще и ч а ­ ще Толя задумывался, и жить ему от этого делалось трудней. Еще давно-давно видел он первый раз в жизни пароход. Из трубы его валил и расползался широко над водою дым, а по бортам висели красивые круги с буквами. Под боками парохода бушевал грозной си­ лы огонь. Возле деревни пароход выбросил облачко пара и так загудел, что голос его разнесся по всем горам и долам. Поприветствовав дерев ­ ню, дома, ребятишек на берегу, распугав коров и овец на выгоне, пере­ полошив стрижей над рекою и загнав собак во дворы,— пароход промчался дальше, унося в подкрылках жутко ухающий красный огонь. Когда их везли на север, Толя увидел круги на бортах и узнал, что они называются спасательными, а под пароходом вовсе не огонь — это вертятся колеса с ярко-красными плицами. Не хотел Толя верить лишь одному, что это тот самый пароход с добродушным названием «Дедуш