Сибирские огни, 1966, №8

кто ж е теперь будет на царской конюшне работать, поскольку младшего конюха ко­ была залягала? Очень несообразительный был конюх — не знал, с какого бока к лош а­ ди- подступиться. И тут видит конюший — идет мимо парень. Из себя здоровый, морда красная. — Эй, ты, о н у ч а!— закричал конюший.— А ну, подь сюда! Подошел дурак. — Ты кто такой есть? — спрашивает его конюший. — Д урак я, дяденька,— отвечает дурак.— Д урак дураком. Конюший даж е семечкой поперхнулся. — Ага,— говорит,— понимаю... Того, значит... Хе-хе-хе! А про себя думает: «Нет. он не дурак. Д урак разве про себя такоедодумается сказать? Возьму-ка я его младшим конюхом». И взял. Прошла неделя-другая — на конюшне новая беда: два лучших жеребца сдохли. Сам министр двора заявился, белый как молоко, и щека дергается. Отозвал дурака в сторонку, давай пытать: отчего да почему такое приключилось, неворует ли конюший овес и не говорил ли он, что собирается в Турцию сбежать? — Не знаю ,— отвечает дурак и смотрит на министра прозрачными глазами.— Вроде как говорил чего-то, и матерно говорил, и по-всякому. А что, зачем — не смыс­ лю. Д у р ак ведь я, ваше превосходительство. Мигнул тут министр дураку — дескать, не беспокойся, все понимаю.— а сам д у ­ мает: «Ну, в точку я угадал: конюший-то и правда сукин сын. А этот ловок. Ох, ло­ вок! Ишь, куда гнет: дурак, мол, я... Н азначу-ка я его конюшим». И назначил. Проходит какой-нибудь месяц — и вызывает дурака царь. Является он, а там уж министр двора стоит и трясется весь, аж зубы стучат. А кроме него, еще с деся­ ток разных советчиков и генералов топчутся. Оказы вается, Его Величество у своих приближенных личное мнение спрашивает. Собрался он в гости к соседнему государю и ж елает знать, как ему карету закл ады ­ вать: четверней, пятерней или ж е шестерней? Переминаются советчики с ноги на ногу, друг друж ку локтями подталкивают, пот с них градом льется. К аждому хочется поумнее свое личное мнение высказать, так, чтобы легло оно под личное мнение Ею Величества, не пошло вразрез с личным мнением Ее Величестоа, да еще потрафило личному мнению Ихнего Высочества, наследника престола. Задача! А дураку горя мало. Подходит его очередь, он и рапортует: *— Не могу знать! — Почему не можешь? — спрашивает царь. — Не могу знать, почему не могу,— отвечает конюший.— Д урак я, Ваше Вели­ чество. «Вот,— дум ает царь,— умный ответ. И тактичный. Согласно своему чину в при­ сутствии других, более высоких чинов. Таких людей беречь надо. Произведу-ка я его во вторые министры, тем более, что должность как раз свободная». И произвел. А сам в гости укатил. Туда ничего доехал, а на обратном пути перевернулся в овраг. И разбился до смерти, вместе с царицей и наследником. Вечная память! Ничего не поделаешь, надо нового царя ставить. Приходят к дураку первый и ‘третий министры — посоветоваться. Спрашивают: — Какое будет мнение Вашего Превосходительства? — Никакого мнения не будет,— отвечает тот.— Д урак я, разве не знаете. Тут первый министр, который в одной широкой компании о покойном царе без­ мерно горевал, думает: «Ой-ой-ой! Что-то он про меня знает! Еще стукнет новому царю, как я по старому убивался!» А третий министр, который в одной узкой компании про покойного царя говорилз «Туда, ему, собаке, и дорога», думает: «Ой-ой-ой! Что-то он про меня знает. Не так