Сибирские огни, 1966, №8

Библиотекарь с «капустой» оказался очень хорошим, можно ска­ зать героическим человеком. Был он штурманом и однажды в непогодь полетел на Пясино. Заблудились. Авария. Летчик, что похоронен на площади, у Краесветского горсовета, был его большим другом. Из-за мо­ гилы этой штурман не может покинуть Краесветск. Вот и торчит с отмо­ роженной ступней в библиотеке. На самолеты в окно глядит и картуз не снимает, и пиджак с эмблемой на рукаве. Толя тоже рассказывал штурману обо всем, и тот теперь был в кур­ се детдомовских дел, знал Толиных друзей почти наперечет. Жизнь детдомовская шла от зимы к лету, от лета к зиме. Ребята незаметно для себя взрослели, взрослые люди, воспитывавшие и учив­ шие их, заметно для себя старели. И вот в детдоме, в жизни его, получился какой-то сбой. Начался он со смерти Гошки Воробьева, с кражи, с обыска. * * * Через день после кражи и обыска состоялось спешное совещание в гороно. К удивлению Валериана Ивановича, на совещании этом о к а з ал ­ ся председатель горисполкома Ступинский. Избрали его председателем не так давно, и потому он везде хотел участвовать сам. Хозяйствование Ступинского сразу же почувствовалось в городе. Почти прекратилось повальное строительство времянок и бараков с засыпными стенами, по­ явились планированные улицы и на них двухэтажные капитальные дома. Откопан был в бумагах и пущен в ход проект водопровода, сделанный одним молодым инженером несколько лет назад. Водопровод зтот со­ стоял из двух труб, только были они подняты на стояки и уложены в уте­ пленный короб. По одной трубе текла холодная вода, по другой горячая. Труба с холодной водой не бралась ледяными пробками и не лопалась, потому что ее грела соседняя, горячая труба. Дядя Маруськи Черепановой, выездивший на водовозной бочке еще более крепкую справу и хозяйство, чем до раскулачивания, выдавал те­ перь племяннице на гостинец не по рублю, а по гривеннику и грозился подрубить водопроводные стояки. Ступинский, как стал предгорисполкома, вскоре женился. Жена его, рамщица с лесозавода, была дочерью переселенца, и многих это сильно озадачило, в том числе и Валериана Ивановича. Он думал — по­ падет Ступинскому. Но, видимо, обошлось. «Интересно, зачем он пожаловал на это «узкое», по выражению Ненилы Романовны, совещание?» — подумал Валериан Иванович. Он сидел один, на отлете, как бы заранее и добровольно определив себе место подсудимого. Тугие мешки нарывами набрякли под его гла з а ­ ми, но глаза были спокойны и даже чуть сонливы от усталости. Руки неподвижно лежали на коленях. Тяжело опустились глубокие складки от уголков губ до самого подбородка. И все лицо его, до синевы выбри­ тое, взялось крупными складками. Докладывала Ненила Романовна Хлобыст. Зав. гороно Голикова ер ­ зала, подпрыгивала, хмурилась, закатывала глаза и что-то решительны­ ми взмахами заносила в блокнот. Она все время делала суровый, на­ чальственный вид. Не знала, стало быть, что никакого «вида» у нее не получалось и никогда не получится, потому что лицо ее плоское и круг­ лое, как тарелка, и на эту тарелку в одно место, на самую середину, высыпаны мелкие предметы: сморщенный, как у мопса, носик, бровки с воробьиное перышко, глазки величиной с горошинки, и ниже всего этого решительные усы, ротик гузкой, но тоже решительный. «