Сибирские огни, 1966, №8

С такими клёпками озолотеть можно! Женька ошибся. Кроме пальцев, карманнику полагается иметь еще и крепкие нервы, а этого у Толи не обнаружилось. «Теорию» он освоил быстро. Дома среди своих делал классные «наколки». Но стоило ему войти в магазин и прислониться к карману, в котором таились деньги,' как он вспыхивал, словно брался за горячую железяку, а потом бледнел, а потом дрожал, а потом и попадался. С долгами Толя все-таки рассчитался. Он подрядился к одному во­ довозу черпать воду из проруби, и тот выдавал ему процент с каждой бочки. Зато книжки читать Толе никогда не надоедало. Читал он что по­ пало и где попало: в школе, на уроках, ночью, зажигая тайком свет, и д аже в уборной умудрялся читать, чем приводил в изумление ребятишек и в негодование учителей. Школьную и детдомовскую библиотеку Толя «проглотил», просился в городскую библиотеку, но там сказали, чтобы принес табель. Толя не пошел за табелем — худой у него табель, даже не худой, а чудной: по литературе, географии и истории в табеле отличные отметки. А по ма­ тематике и тому подобным наукам у него лишь изредка «песики» провер­ тываются. Остальные же «плохо» и «оч. плохо». И ничего Толя с собой поделать не мог. Другой раз заставит себя слушать и слушает, а его ку­ да-то уводит, уводит, и окажется он в джунглях Африки либо на се­ верном полюсе... Очнется — учитель, по прозвищу «Изжога», формулы объясняет. При чем тут формулы?! К чему вся эта надсадная наука? Он станет путешественником или еще кем-нибудь поинтересней, и чихать ему на дроби и на «Изжогу» вместе с ними. Не будь у Толи сломана нога, сроду бы не попасть ему в хорошую библиотеку. Валериан Иванович — мягкая душа—не смог отказать боль­ ному мальчишке, сходил, записался в библиотеку Краесветского отделе­ ния «Севморпути», лучшую в городе, и попросил в свою карточку впи­ сать и Мазова Анатолия. Библиотекарь, не снимавший картуза с «капустой» даже здесь, в «храме книг», замялся: — Вы знаете, ребят мы не записываем. — А почему? — Видите ли,— еще раз замялся библиотекарь.— Эти книги собра­ ны со всех концов страны в дар нашему городу, и мы стараемся сохра­ нить их, а дети, знаете... — Знаю. Рвут книги, треплют. Но разве те, что прислали сюда кни­ ги,— Репнин кивнул на стеллажи,— рассчитывали, что тома сии будут стоять свидетельством их добродетели? — Ну, зачем же? Мы выдаем книги летчикам, населению, у нас д аж е есть передвижные библиотеки, в том числе на Хатанге даже... — Книги будут в сохранности. В крайности, оплачу утрату. — Тогда залог пожалуйте,— потупился парень с «капустой». — Какой залог? — Десять рублей. — Хорошо, я пришлю с мальчишкой десять рублей. — Вы не сердитесь. Такой порядок. Я извиняюсь, конечно... — Порядок есть порядок, против него я возражать отучен,— про­ бубнил Валериан Иванович. Именно в те дни и свалилось, как снег на голову, письмо Толиного отца — Светозара Семеновича. Толя и не подозревал даже, что сам на­ вел отца на свой след. 4 Сибирские огни № 8