Сибирские огни, 1966, №8

таю, что этого допускать нельзя. И знать, и видеть худого они должны как можно меньше. Валериан Иванович помолчал, подумал. — Разумеется, ребенок должен верить в мир, в котором он живет,— медленно заговорил Репнин,— в людей, которые растят его, говорят доб­ рые слова, дают хлеб,— тоже должен верить. Но, если они будут расти с закрытыми глазами, не окажется ли* отравою тот хлеб? Ступинский подвинул стул, неторопливо уселся. — В том-то и гвоздь,— вздохнул он.— Тут вот тревоги мои.— Он поболтал чайник.— Пусто. Заварить еще? Кстати,— хлопнул он себя по лбу .— Во, балда! Позвал вас, чтоб сообщить в неофициальной обстанов­ ке приятную весть, а этот дурацкий звонок сбил меня.— Разобрались в конце концов с вашим делом. Скоро вы получите паспорт. Простите, так уж получилось: сначала утомил разговором, а после угостил новостью. Следовало бы наоборот. Репнин почти никак не отреагировал на это сообщение. Он только кашлянул, промычал свое «М-да», полагая, что комендант отчего-то м а ­ лость схитрил, приберегая этакое известие к концу разговора. — Вы как будто не рады? — Нет, почему же? Но, видите ли, меня как-то уже перестало з або ­ тить мое положение. У меня много других, более важных забот. — О ребятах? — Вот именно, о детях. И работа моя день ото дня осложняется. Не так-то просто воспитывать детей по-новому, без кнута и боженьки.— Репнин нахохленно уставился на Ступинского.— Скажите, только прямо: зачем понадобилась вся эта возня со мной? Ну, вот мое вызволение с биржи, теперь вот мое назначение на должность заведующего, хлопоты о гражданстве? Я ведь отлично понимаю, что это не без вашей, так ск а ­ зать, инициативы. Не в благородство ль играете? — Нет, играть недосуг, Валериан Иванович. Заведующим вас н а ­ значают как человека, понимающего, что доски в штабеля складывать и человечьи жизни пестовать — не одно и то же. Не думайте, что это с бухты-барахты. Так лучше, когда дети у вас учатся, а вы у них. Вы все еще кособочитесь, не соглашаетесь. Дело, как говорится, хозяйское. Мо­ жет, это д аже и хорошо. А то у нас лишку развелось тех, кто со всем со­ глашается. Учите ребят почитать старших, но не раболепствовать перед ними. Это противно нашему обществу. Валериан Иванович, вынув карманные часы, извинился, сказав, что дела не терпят, а дети тоже не ждут, и начал собираться. — Я и в самом деле многому научился у детей,— надевая пальто, проговорил Репнин.— Привязался к ним, и хотелось бы без тревоги ду ­ мать мне о их будущем. Простите меня за некоторую афористичность, что ли. Великий немецкий поэт сказал: «Если мир расколется — трещи­ на прежде всего пройдет по душе поэта». А я думаю — прежде всего про­ ходит она по судьбам детей. Пришел к этому не сразу. Прозревал, как говорится, через беды. Ну, прошу простить меня. Кажется, за много лет наговорился. Ступинский пожал мягкую руку Валериана Ивановича, повторяя про себя: «Да, если мир расколется...», а вслух спросил: — Все еще, значит, не можете забыть гражданской войны? — И никогда не смогу забыть. Оба тяжело помолчали. — Валериан Иванович, я изредка мог бы заниматься с вашими ре­ бятами военным делом. Не возражаете? Пока не хватает военруков? Надо, очень это надо. Ведь если мир расколется... А как там крестник