Сибирские огни, 1966, №7

ваши горы прошел. Так будете жить, сами себя скорб Иб Прокормите, не то что стране помочь... На фронте ваши мужья, братья жизни свои не жалеют. Чем вы их встретите, когда с победой вернутся?.. Не подумай­ те, что я про всех плохо говорю. Видел, знаю, как стараются, сколько работают женщины. Только работа их вся впустую. А виноват предсе­ датель. Стало тихо. Курачи сдвинул широкие густые брови, так что глаза совсем спрятались за ними, стиснул зубами трубку. — Курсунов ра зба заривал колхозный скот, продавал сено, остав­ ленное на весну для коней... Вы больше меня знаете, чем занимался Кур* сунов. Колхозники шумно заговорили между собой. Видно, главное поняли все: Курачи не может больше оставаться на своем месте. — Переводить не надо? — спросила женщина-инструктор. В конторе еще больше загалдели, что-то выкрикивали. Тана шепотом переводила Павлову: — Разное говорят... Кто председателем будет. А еще: «из-за стога сена голову снимут...» Самтар говорит: «Может, Курачи и не виноват совсем». Самтар и Курачи — все одно, вы знаете... Присмотревшись, Павлов заметил, что большинство все-таки по­ малкивает. — Товарищи! — призвала к порядку собрание инструктор райко ­ ма .— Дав ай т е обсудим. Кто скажет? — Я скажу! — прихрамывая, к столу протискивался Самтар. — Говори,— поспешно разрешил ему Курачи. — Нашел защитника! — раздался звонкий женский голос.— С ам ­ т ар скажет! Вместе воровали!.. — Кто здесь председатель!— закричал Курачи,— Меня пока не сняли. Говори, Самтар! Женщина-инструктор подняла руку. — Председатель — вот,— и показала на колхозников — Кто просит слово? — Я! — опять просунулся вперед Самтар. И вдруг он исчез. Кто-то из мальчишек-подростков дернул его с з а ­ ди, и Самтар сел прямо на пол. Все рассмеялись. Пустите! — з ави зжал Самтар.— Думаете, стеклоглазый поможет вам? Дождетесь! Д а пустите же меня!.. Хохот заглушил вопли Самтара. Улыбнулся и Павлов. Нарочно на виду у всех он протер стекла очков и снова надел их. Похоже, настроение у людей переменилось. От дверей негромко и неуверенно послышалось: — Можно мне?.. Позади всех стояла Арина и теребила конец пестрой нарядной ш а ­ ли. Старики смерили ее неодобрительными взглядами: «Где это слыха­ но, чтобы вперед старших, вперед мужчин вылезала баба? Д а еще без­ мужняя... Непорядок!» Женщины сразу заметили, что Арина одета по-праздничному, з ашу ­ шукались: «К чему бы это? Что-то тут есть!.. Хочет перед начальством себя показать!» Арина растерялась под взорами собравшихся, раскраснелась и, похоже раскаивалась уже, что вылезла перед народом, но заметила, что Павлов' ободряюще кивнул ей, и шагнула вперед. Уверенности, однако, хватило ей ненадолго. Все знают,— начала она, запинаясь, и осеклась. Никогда не приходилось ей говорить при таком количестве людей.