Сибирские огни, 1966, №7

И силы откуда-то взялись. Встала. Евдокия Ивановна по-мужски ухватила мешок с картошкой, отта­ щила его в сторону. Вдвоем перевернули сани, вытащили их на дорогу. Основательно помучившись, поставили на ноги кобылку, запрягли ее. Пока Арина усаживала да укутывала мальчика, Евдокия Ивановна ■ положила в сани картошку. —- Ну вот, можно и трогать. Зачем балама с собой брала? Думала , добрее будут, если с мальчишкой?.. Эх, ты...— Евдокия Ивановна не­ злобиво ворчала, и ее воркотня успокаивала Арину. Они шагали рядом с едва переступавшей кобылкой и молчали. Только теперь Арина увидела, что тетя Дуся тянет за собой пустые санки. — А что же это у тебя санки пустые, Евдокия? Тетя Дуся покачала головой и, не глядя на Арину, произнесла: — Плевала я на их картошку!.. Не пропаду и без нее! Последнюю кофтенку хотела сменять... Еще кой-какое старье прихватила. А мне, ве­ ришь, суют супцу в собачьей миске! Ну, я осердилась, да как фурну эту мисочку... — Ба-таа! — протянула Арина. Дорога пошла под уклон. Женщины облегченно вздохнули. — Давай , подружка, прокатимся, что ли? — обычным своим голо­ сом предложила Евдокия Ивановна, подталкивая Арину к саням,— Ш е ­ велись !— весело прикрикнула на кобылку. Накрывшись одним мешком, поплотнее прижавшись друг к другу, женщины пригрелись. Вот и развилка. Тетя Дуся слезла с саней. — Ну-ка, держи ,— потянула ее за рукав Арина. — Нет, нет! — запротестовала Евдокия Ивановна.— У i тебя, под­ ружка, и так ртов хватает. — Что же ты меня и за человека не считаешь? — обиделась Арина. Закоченевшие пальцы не слушались. Она зубами распустила з а в я з ­ ку на мешке. — Подставляй! Отсыпала половину картошки. — Горе-горюшко,— вздохнула Евдокия Ивановна.— Спасибо тебе, подруга... 5 Арина шла за понуро ступавшей лошадью. Дуся, Евдокия, милый ты человек,— кто, кроме тебя, мог оказаться рядом? От нее, тети Дуси, услышала когда-то Арина последнее слово привета Одоя... Где он сейчас? Каждый месяц Арина получала деньги по аттестату. И не деньги были дороги ей — что на них купишь?! С тревогой ж д а л а каждое двадцатое число, когда приходил перевод. Убедившись: жив! — снова терзалась месяц. А если почта задерживалась , запаздывала?.. Лошадь остановилась. Арина обернулась, потянула кобылку. Та не тронулась с места. — У с т а л а ? — участливо спросила Арина,— Ну, отдохни... Бросила вожжи, подошла к саням, посмотрела на сына. Мальчик крепко спал. — Не скажете, далеко отсюда деревня? Арина вздрогнула. Перед нею стоял мужчина в военной шинели, с рюкзаком на плече.