Сибирские огни, 1966, №7

От бессонницы, усталости, грохота оркестра у нее закружилась голова. Она прислонилась к забору, закрыла глаза. — Эй, попутчица! — закричал знакомый голос.— Боевая подруга! Отзовись! Чубатый шофер стоял на подножке полуторки и вглядывался в тол­ пу. В кузове было полно людей. Арина подбежала к машине. — Здесь я! — Бери свой мешок — и в кабину. — Хоть бы тут бабы не путались! — проворчал из кузова парень в козлиной шапке,— Сидела бы дома! Шофер захлопнул дверцу, нажал на стартер. Остывший на морозе мотор не заводился. — А ну, братцы-новобранцы, кто раскочегарит? — шофер протянул заводную ручку. Ему охотно помогли. Двигатель затарахтел. — Порядок! До свиданья, города и хаты! Вернусь с победой! — шофер сдернул с головы шапку, помахал ею и снова нахлобучил на чуб.— Ехали мы, ехали... Город остался позади. — Через три часа будем на станции...— Парень сказал это совсем другим голосом. Он больше не шутил.— Вот и мне ехать. Да-а... Долго меня ждали? Вы поспите пока... Арина откинулась на спинку сиденья, задремала. — Кончится война — другая жизнь будет...— откуда-то издалека донеслись до нее слова шофера, разговаривавшего с самим собой. В теплой кабине и его потянуло ко сну. Какое-то время ему уд а в а ­ лось бороться с дремотой. Он говорил вслух, напевал вполголоса. Не ­ надолго отвлек шум в кузове, там, чтобы согреться, стучали ногами в пол, а кто-то для забавы бил палкой по пустой жестянке. И все-таки сон одолел. Шофер будто нырнул в холодную воду — и сразу пришел в себя. Проснулась Арина от толчка. Горы уже кончились, машина шла по степи. По обеим сторонам тракта тянулись поля — пустые, холодные... В кабину доносился голос поющего. Путь далек, спотыкается мой конь. Значит, устал мой аргам ак. Голоса милой я не слышу, Значит, расстались мы навсегда... Негромко и грустно выводили парни хором: Тоскливо рж ет мой конь в пути. Значит, устал мой аргамак. Голоса брата я не слышу, Значит, мы разлучены. К дороге подступили сосны. Стали чаще встречаться лошади, з а ­ пряженные в сани,— с сеном, дровами. Закутанные до самых глаз жен ­ щины тянули санки — кто с хворостом, кто с картошкой. Бор кончился. На той стороне реки показались огни. Оттуда слыша­ лись протяжные гудки паровозов. Машина круто развернулась и остановилась. — Приехали! — чубатый шофер снова был весел.— Ну, тетка, не знаю, как звать-величать тебя — не познакомились,— беги, ищи своего... Арина вытащила из-за пазухи деньги, протянула голубоглазому парню. Тот запротестовал: