Сибирские огни, 1966, №7

Чтобы расположить к себе Алексея Ивановича, я назвался торговым заготовителем, сказал, что живу в городе, а сюда приехал с семьей от­ дыхать. — А я плыву мимо работы, потому что вот,— Алексей Иванович вновь протянул руку с тремя пальцами,— а легкими домашними делами занимаюсь повседневно. — И рынком тоже,— добавил я и рассмеялся. — И рынком,— согласился Алексей Иванович и тоже рассмеялся.— А чего зевать, в особенности когда есть шанец убить медведя. — А милиция? — Нам не страшен серый волк. При прощании я посоветовал Алексею Ивановичу устроиться на службу. — Работающему действительно не страшен серый волк и всегда есть шанец убить медведя,— сказал я. — Дохнут они с нее,— задрав голову и улыбаясь, многозначительно произнес Алексей Иванович. — Кто? — Известно кто... кони... Алексей Иванович хихикнул: нарвался, мол. — Но вы же не... — Поэтому-то я и не перенапрягаюсь: лошадь без шариков, а в мо­ ей башке они крутятся. До самого вечера я нет-нет да и вспоминал Алексея Ивановича и думал над тем, почему в его башке шарики крутятся не в том направле­ нии, в каком они вращаются у других, как он дошел до такого идиот­ ского состояния, кто и где те люди, которые нажужжали ему в уши, что «от работы кони дохнут». А вечером я спросил свою квартирную хозяйку Марию Яковлевну, не знает ли она, кто такой Алексей Иванович по прозванию Балабон. — А чем это он заинтересовал вас? — живо полюбопытствовала хо­ зяйка. Я рассказал ей про покупку жерди и откровенно признался, для чего это было сделано. — Зря покупали. Об Алешкиной жизни вы могли бы узнать у меня. Бесплатно. — Ну так расскажите и, если можно, подробнее,— попросил я. Рассказ Марии Яковлевны я передаю не дословно, но смысл его со­ хранен полностью. * * — Алешкины родители колхозниками были: отец работал конюхом, а мать дояркой. Имели хотя и небольшой, но хороший дом, корову, гусей, кур, жили справно и дружно. Алешка, как и все деревенские ребятишки, зимой учился в школе, а летом помогал кое в чем по домашности, ну и занимался всяческими ребячьими забавами да играми. Мальчишка он был шустрый, проворный и выдумщик заядлый. Дружил он с моим Сань­ кой и частенько приходил к нам. Подбежит, бывало, к нашему окну и принимается выкомаривать: либо свистеть как-то чудно, со всякими з а ­ мысловатыми переливами и коленцами, либо каркать по-вороньи си­ гналить. Дел у них с Санькой всегда было полным-полно: то примутся мастерить самолет, то сооружают крепость в зарослях около речушки, то идут на рыбалку с ночевкой, то соберут вокруг себя ребятишек со всей улицы и затеют какую-нибудь игру.