Сибирские огни, 1966, №6

лаэарь ' КОКЫШЕВ Р О М А Н ЧАСТЬ ПЕРВАЯ 1 В полдень далеко на западе, предвещая грозу, послышались глу­ хие раскаты грома. Умолкли птицы. Насторожились и притихли деревья. Поникла начавшая желтеть от палящего зноя трава. Р а зо р в ав на части сгустившуюся тишину, совсем близко оглуши­ тельно прогрохотал гром. Горы, послушно и торопливо, передавали одна другой этот гневный рокот, пока он не рассыпался сердитым ворчанием по ущельям и долинам за перевалом. Еще один раскат пересчитал все горные вершины. Снова удар, и опять поскакало, затихая, эхо. Травинки, крепче вцепившись корнями в землю, тонко, как струны топшура, зазвенели под порывами ветра. Расталкивая и обгоняя друг друга, с зап ад а понеслись косматые тучи. Они, словно сказочный мно­ гоголовый Дьелбеген, пожирали голубизну неба, проглатывали горы и деревья на них, устремлялись к земле, готовые, казалось, и от нее не оставить ни крошки... * * * Арина л еж а л а у самого окна. Возле нее хлопотали, скрючившись, как оплывшие свечные огарки, две старухи. При каждом ударе грома они принимались испуганно бормотать молитвы, а после ярких вспышек молний визгливыми голосами протяжно тянули: — Кайрака-а-он!.. С самого утра они толклись по избе, стараясь помочь Арине, сов­ сем уже выбились из сил от бесполезной суеты и все чаще присажива­ лись рядышком перевести дух; но как только снова раскалывалось от грохота небо, их точно подбрасывало, и старухи опять начинали кру­ жить по избе. Будь хоть немного полегче, Арина давно бы прикрикнула на них: ну чего топчутся! Одной из старух вдруг что-то пришло в голову. Она стянула с печи одеяло и стала закрывать окно с разбитым стеклом. Вторая, трясясь от страха, помогала ей. Вышло, однако, еще хуже стало темно, и это совсем перепугало их. Они разожгли на шестке огонь и, прижимаясь друг к другу, вздра гивая и шепча заклинания, примостились на краю лежанки . ' —