Сибирские огни, 1966, №6

— Я же вам повторяю, что в дни написания «Города в проско­ мидию». — А я вам говорю — не помню этой картины. — Поворачивают они налево из расщелины в скалы. А за скалами, знаю, крутой обрыв, пропасть. «Куда вы,— кричу,— свалитесь!» М уж ­ чина д аж е не обернулся. Он, полагаю, был вроде меня, в дурмане. Она идет за ним как зачарованная. Однако повела в мою сторону взглядом и ответила застывшими губами: «Они утверждают: проход к Сердоли­ ковой бухте есть»,— Они?! Меня так всего и передернуло. Какое почте­ ние! И от кого? От нее, за которой полки должны бежать, дивизии! Тьфу. Кидаю ей букет алых пионов,— жест юношеский и мне мало свойствен­ ный. Она приняла. И букет в нее словно впился, по цвету то есть. И всё. Еще раз мелькнули ее розовые ноги, и больше я их никогда не встречал. Спуск, значит, обнаружили. Остался я со своим дубовым леском, расще­ линой и знойным бездумным молчанием вокруг: птицы и те замолкли. Кисть я отложил, но усталости как не бывало и решения вернуться в Коктебель — тоже. Вскочил, перебежал расщелину и пошел вдоль про­ пасти, по самому ее карнизу. Павел вздрогнул, и лицо его побелело, как-то д аж е и насквозь. — А зачем? — спросил он прерывистым голосом. — Мальчишество, глупость. Впрочем, когда начался туман, я испы­ тал редчайшее наслаждение. — Гм. Сомневаюсь. В архитектуре у нас это называется «прогон». — Прогон? — Ну, пустое вертикальное пространство, в которое позже ставят печи, лифт, лестничную клетку. Вот и мы с вами сооружаем «прогон». Можно вставить и лифт, а можно и другое что, по вкусу. Пойдемте. Мы с вами, кажись, проболтали ужин. Павел встал. З а ним поднялся очень довольный Гармаш. Павел взглянул на него, чем-то огорчился и снова сел на камень: — Я не боюсь вашего рассказа,— пробормотал он.— Продолжайте. О каком это вы тумане начали и о каком наслаждении? — Наслаждение поисков. Может быть, я ожидал встретить розо­ веющую плоть за каждым поворотом скалы и в рискованнейшей позе? — Не притворяйтесь пошляком. Гадко, гадко! Гармаш исподлобья напряженно наблюдал за Павлом. Тот, по-ви­ димому, был настолько возбужден, что не вполне отдавал себе отчет в своих словах. Гармашу это доставляло большое удовольствие. Павел беспокойно воскликнул: — Ну, что же вы не продолжаете? Гармаш засмеялся: — Ну, ладно, продолжаю про туман. Я огибал скалы, обходил рос­ сыпи, тропинка была еле заметна. Кое-где попадались белые ж^илы кв ар ­ ца, обломки халцедонов, которые валятся с Чертова Пальца. Его грома­ д а все время сопровождала меня, и стоило мне остановиться, как она, к а залось , говорила равнодушно и просто: «Утомился? Нагулялся?» Н е ­ подходящее место для прогулок, доложу вам. — Вы уверены? — Видите ли, я к наблюдению природы присвоен давно. Не годится этот Чертов Палец человеку! Д а и черту тоже. — Запугиваете? — чуть ли не с ненавистью пробормотал Павел. — От наслаждения иногда ликуешь, и от жгучего страха иногда впадаешь и в ж а р и в озноб, как от наслаждения. Палец-то ведь все время ука зывает на небо! И добро бы там ряй, а то просто какая -ни ­ будь вечная виттова пляска с дрожанием и передергиванием всех членов