Сибирские огни, 1966, №6

— З а бы л ты о нашем выступлении, что ли? *— А и забыл , П аш а , милый дружище! Виктор — Виктором, Евдо- ш а — Евдошей! Пойми же: ей плевать на него, поскольку она влюблена в меня. — А с чего, собственно, ты взял? — А ты? Фома з аж е г спичку, но з акурив ать медлил. Спичка горела ярко. Фома обратил на П а в л а надменные, наполненные победой глаза. Губы П а в л а шевелились, словно он не переставал с удовольствием повторять: «Она влюблена в меня».— «Экий напористый! И, главное, не лишен и з ­ вестного обаяния ,— думал , глядя на него, Фома.— Нет, нет, оттолкнуть его от нее во что бы то ни стало!» •— Ты меня видишь, П аш а ? Это же перед тобой налицо факт побе­ ды моей над нею: с головы до ног. А ты какой приведешь факт? Все двери з а тобой затворены . Конечно, скажешь: ж а л ей руку. И отвечала. Но и мне отвечала. Факт. Небо тем временем расчистилось, и обозначились буровато-серые контуры гор. По уступам , меняя очертания, точно по ступенькам, лезла туча. А тут, в долине, по-прежнему тьма, ж а р а , запах сена и пыли. И от­ куда-то вдруг не то детский, не то женский голосок: «Ой, меня укусила собака!» — И кто-то солидно, баритоном: «А, может, сколопендра? Они сейчас не опасны!» — «Ой, жжет» . И послышались всхлипывания. П а в л а всего корчило, но он ск а з ал возможно самонадеянней: — Уж ра з говорить откровенно о любви, Фома! З а м н о й—< давность. — То есть — ты хочешь сказать?.. — Именно то, что ты подразумеваешь. — И до замуж е с т ва ? Теперь ответить возможно скорее и убедительнее. К черту чванство и высокомерие! И уж если один раз, так сказать, в предчувствии любви, покривил душой, то теперь, когда любовь рядом — сам бог велел! И хо­ тя Фома в темноте не мог его видеть, он игриво покачал ногой и бойко ответил: — Само собой, до замужества . -— Д о з амужес тва ? Где? — Возле церкви папы Климента. -— Д а ну! Не верю. 1— А надо бы тебе поверить! И что-то тоскливое шевельнулось в груди Павла. Впрочем, ответил он уверенным, звеняшим голосом и д аж е повторил: — Именно, возле церкви папы Климента. Не задолго до з амужес тва Павел еще раз объяснился Евдоше в любви ,— не прямо, иносказательно. Он уже знал, что она предпочла Виктора; ему ка залось , что теперь вряд ли будет возможным встречать* ся с ней, и он решил ска з ать ей на прощание «всю разгорающуюся пр ав ­ ду». Получились намеки, напряженный смех, недоговоренности, д аж е от прощального поцелуя она увернулась. Он ушел, браня себя дурнем. П р о ­ исходило это опять-таки возле церкви папы Климента. — И что же, облада л ? — спросил Фома почти вкрадчиво. — О б л ад а л ,— резко ответил Павел. И подумал: «Не я лгу, нуж- д а лжет». Фома пошатнулся и присел на низкую каменную ограду, по-видимо­ му, возле ма га зина , потому что вскоре подошел сторож, который про­ сипел: «Лучше отсюда подальше, граждане , в интересах народа». Грузовик, дудя и играя желтым светом фар, пытался вывезти из