Сибирские огни, 1966, №6

Семы, поит своего неутомимого коня, минуту-другую стоит возле каби ­ ны, попыхивая папироской. Вот он хлопнул дверцей, завел мотор... Тишина. Почему же не едет Одой? Он уже кончил учиться, Арина точно знает. Почему же не едет? И на письма не отвечает. Может, он заболел и лежит в больнице? Арина слышала, что в городе есть такой дом — больница. А что если отпроситься и поехать в город? Арина закрывает окно и садится писать новое письмо. Но мысли разбегаются, и письмо не выходит. Голова идет кругом. Хочется спать. Карандаш падает на пол. Арина, подложив руки под голову, засыпает прямо за столом. А за окном по-прежнему сердито ворчит на крутые скалы Сема. Устав браниться, она ласково лижет берег и словно разговаривает сама с собой. 10 — Можно войти? — спрашивает Арина, просунув голову в дверь председательского кабинета. В конторе полно народу. Все разговаривают. Накурено. Никто не слышит Арину. — Можно? — чуть громче спрашивает она. Председатель встречается с ней взглядом, покручивает рыжие усы, машет рукой. — Это ты, Арина? Заходи, заходи! По какому делу пришла? В кабинете наступает молчание. Все смотрят на Арину, и это сму­ щает ее. Она несмело подходит к столу. — В город надо. Никак ждать нельзя... — Зачем тебе? — удивляется председатель и тут же спохватывает­ ся .— Ах, да... Муж у тебя там. А кто же за телятами будет смотреть? — Дуся согласилась. Евдокия Ивановна. У председателя сегодня хорошее настроение. — Ну, раз подружка согласна, у меня особых возражений нет. Поезжай. — Спасибо вам. Я еще хочу попросить... У меня денег нет. Председатель весело подмигивает и крутит ус: — Попросился цыган ночевать у порога, а ночью на печку з а б р а л ­ ся! Что с тобой поделаешь — иди к кассиру. Через час Арина с маленьким Кара на руках стояла у обочины шос­ се и жд ала попутную машину. Е е д о к и я Ивановна пришла ее проводить. — Куда едешь, Арина? — кричали женщины. Дуся ответила за нее: — В город, за мужьями! Кому мужика надо — наказывайте! — Скажем твоему,— смеялись женщины,— он тебе покажет город­ ского мужика! Евдокия Ивановна, подперев руками бока, отшучивалась: — Нам теперь грамотных надо. Чтоб от них одеколоном пахло! Шофер, ехавший от самой монгольской границы, посадил Арину с ребенком в кабину. Почти до вечера ехали по тракту. Останавлива­ лись ра з а два и то ненадолго.. Шофер спросил, куда Арине надо, цену назначил сходную и молчал всю дорогу. Уже стемнело, когда шоссе, по обе стороны которого шумели высо­ кие тополя, выбежало к окраине города. С пригорка открылась невидан­ ная картина — переливающиеся огни. Их было больше, чем звезд в с а