Сибирские огни, 1966, №6

Отпросившись на ферме и оставив дочку у тети Дуси, Арина съез­ дила в урочище Иолду-Коба, где жила бабка по матери — Келемчи. ■' Старуха много лет уже была одна-одинешенька и очень обрадовалась приезду внучки, которую, конечно, не сразу вспомнила. Долго угова­ ривала ее Арина переехать к ней. Келемчи привыкла к своему почер­ невшему аилу, стоявшему на отшибе в захудалом и крохотном уро­ чище. Арина не отступалась, убеждала бабку, что вместе им будет лучше, расписывала русское село не хуже, чем Одой свой город. — Поживу немного, погляжу. Если не понравится, вернусь об­ ратно,— согласилась Келемчи. Деревянный дом, почти необжитый, еще пахнущий смолкой, был непривычен. Старуха тосковала по очагу и упорно не желала топить печь, предпочитая разводить во дворе костер. И в избу старалась з а ­ ходить как можно реже. Но о своем аиле не вспоминала, потому что с первого дня привязалась к Чейнеш. З а работой да заботой и лето промелькнуло. Зная , что бабка Ке­ лемчи и дочку покормит, и в огороде все сделает, и дом приберет, Ари­ на пропадала на ферме. До того нравилось ей быть постоянно с людь­ ми, такие дружные оказались женщины, что на исходе дня не хотелось расставаться с ними. Старательность Арины, умение ухаживать за ско­ том отметили. Гурт ее был лучше других, телята — упитанней, чище. Никого, кроме самой Арины, пожалуй, не удивило, что ее вместе с Евдокией Ивановной правление послало на аймачный слет животно­ водов. Впервые в жизни Арина ехала на машине. Впервые оказалась в таком большом селе, по сравнению с которым и Дьяйлу, и Каменка выглядели как одинокий старенький аил бабки Келемчи. На слете Ари­ ну хвалили. А потом аймачный начальник вручил ей подарок за хоро­ шую работу и сказал, что если она до нового года будет работать так же хорошо, то ее пошлют делегаткой на областной съезд передовиков сельского хозяйства. Вернувшись домой, Арина размечталась, как она поедет в город, как выйдет перед сотнями людей и будет говорить о себе, о своей жи з ­ ни, и все опять будут хлопать в ладони, а большие люди станут пожи­ мать ей руку... И, может быть, там будет Одой! Вот тут-то все ее радостные мечгы рассыпались в прах. От Одоя не было ни слуху ни духу. Кое-что, правда, Арина о нем разузнала. Но было все это непонятное и тревожное. Недели за три до того, как она ездила в аймачный центр, вдруг заявились к ней в гости Каргаа и Дьиламаш. Приехали по-доброму, как самые близкие, и с гостинцами. Передали приглашение свекрови побы­ вать в Дьяйлу, а то и совсем перебраться. Отказом Арины не очень огорчились. Поинтересовались, что пишет Одой. Арина сумела схитрить и не проговорилась о своем горе. Сестер прямо-таки распирало от гор­ дости за Одоя, и они всем и каждому рассказывали, какой у них боль­ шой человек брат. Поначалу приезд Каргаа и Дьиламаш обнадежил Арину. Но после она смекнула, что неспроста пожаловали сестрицы. Что-то было у них на уме. Пуще всего им, конечно, надо было знать, не вернется ли Арина в Дьяйлу. Ее решительный отказ вызвал такой взрыв родственных чувств, что Арина только усмехнулась. Пришел новый год. Съезд передовиков по каким-то причинам не состоялся. А весной, как ни в чем не бывало, приехал Одой. Д аж е не оправ­ дывался. Приехал и приехал. Но что-то изменилось в нем. Сразу даже